黄金作为货币在于其有特殊价值,汉武帝时期,一种特殊的黄金造型开始出现,这便是马蹄金和麟趾金。究竟是出于什么原因,武帝偏偏要把黄金做成兽类蹄趾的模样?
一、太始二年之春
一切故事,都要从太始二年(公元前95年)的那个春天说起,这是一个不同寻常的年份,汉武帝见到了上帝,哦不,可不是这个God,而是汉人信仰崇拜的昊天上帝。作为这次的郊祀天神的主旨很明确,就是为了再次强化所谓“君权神授”的观念。
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而这些被做成神兽蹄趾模样的黄金,就是沟通天神最佳的道具,这就是所谓的“以协瑞焉”——即用马蹄金、麟趾金来“协助”珪、璧、琮、璜、璋等玉之五瑞,顺利祭天活动,所以,这些黄金就不同于市面上流通的价值货币,它属于祭天的圣物。
《汉书武帝纪》:“有司议曰,往者朕郊见上帝,西登陇首,获白麟以馈宗庙,渥洼水出天马,泰山见黄金,宜改故名。今更黄金为麟趾褭(niǎo,音鸟)蹄以协瑞焉。”
正因为这批黄金不同寻常,所以,在《汉书武帝纪》说了它的后续用途:“因以班赐诸侯王。”由此可见,用马蹄金、麟趾金祭天是缘由,用它们赏赐给陪同祭祀的诸侯王才是结果。
据此,有人还推测出汉武帝更为深层的政治用意,即马蹄金、麟趾金主要是用来赏赐那些效忠于皇室、有军功的大臣,这与汉武帝通过强硬手段打击地方诸侯王势力、加强中央集权之后,采取的安抚刘氏统治集团内部的政治目的有关。
好吧,在明白了马蹄金与麟趾金的特殊用途之后,另一个让人疑惑之处在于,好好的黄金做成金饼、金条不行吗,为何非要做成“麟趾褭蹄”这种奇形怪状?
二、马蹄金与麟趾金
实际上,这还真不怪汉武帝有“恋足癖”,他将黄金做成马蹄和麟趾形状,并非一时的心血来潮,而是因为这年的春天,大汉帝国曾有三祥瑞,他想要留住这份美好。
一个是登陇首获白麟,二是渥洼水出天马,三是于泰山见黄金。
先说第一个,陇首即陇山,又名关山,为今六盘山南段,山势险峻。而白麟,并非是虚幻的神兽麒麟,在这里指浑身呈白色的鹿,古人认为白鹿是象征吉祥的神兽;
而武威郡媪围县的媪围水,在秦汉之际是月氏人的游牧之地,此处盛产天马,即汗血宝马,这是汉武帝得到第一匹野生的汗血宝马,还做了《天马之歌》以赞颂。
至于泰山,一直以来,东岳泰山为“天下第一山”为“五岳独尊”。相传远古时期,黄帝曾登过泰山,舜帝也曾巡狩泰山,封禅之处涌现黄金,无疑是天降财富。
不得不说,把这三件事连起来看,麒麟、天马、黄金,如果是你该如何纪念这份天上降下来的祥瑞之兆?
有小伙伴想,用黄金去做成白鹿和天马的纯金模型手办?可以是可以,但是这未免也太费金子了吧?所以,汉武帝灵机一动,不如就挑它们身上最典型的一部分作为替代吧,于是便有了马蹄金和麟趾金,作为其蹄趾形状的模仿。
马蹄金顾名思义,和马蹄极为类似,视觉上是中空的有斜口的马蹄状,底呈椭圆形,上孔径大,底前部高。
麟趾金,其实说白了就是模仿偶蹄目的鹿科动物的单个趾瓣,汉代诸侯王墓出土的麟趾金,形似一个狭长窄尖的小靴子。
三、金上中下何谓也
很多细心之人其实已经发现了,这些特殊用途、奇形怪状的黄金,在其脚底板还经常会有这样三种文字:即小学生都认识的“上、中、下”,那么这又是几个意思?
在海昏侯墓出土马蹄金和麟趾金上有这三种文字之前,这些铭文就曾反复出现在椭圆形和圆形的金饼之上,但大多都是凿刻而成的阴文,但此次发现的却都是一体铸造的阳文,显然是另外一套货币体系。
有人说,这里的上、中、下是秦汉时期三等币值的缘故,但显然理由不充分,因为中币和下币记载很明确,都不是黄金。
也有人说,这里的上是指“上林苑”所铸之币,其实也站不住脚,毕竟汉代也只有上林苑,而不存在所谓中林苑和下林苑。
还有人推测,这是不是对于黄金成色分级的标志?但是经过科学检测来看,这几种麟趾金和马蹄金的外观、成色基本一致,不存在特殊差异。
如果我们联系到《汉书》中关于赏赐的一个细节后,说不定便能解开事实的真相,这里提到了两点,一则这种马蹄金和麟趾金正是赏赐给诸侯王的,二则会根据其身份、官阶赏赐不同的财物、这里的上、中、下或许正是依据。
昭帝始元元年春二月,黄鹄下建章宫太液池中。公卿上寿。赐诸侯王、列侯、宗室金钱各有差。
马蹄金和麟趾金,对于雄才大略的汉武帝而言,不仅仅只是一种财富象征,更是一种政治手段,作为祥瑞象征的百麟和来自大宛的天马,此时通过黄金的模拟,成为大汉帝国祭祀上天的神物,同样也标识着外国归降、氐羌徕服,日月所照、皆为汉土!