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明朝万历年，在北京的宛平县有个人叫沈榜，他是当地的县令，此人心思缜密，他通过在衙署收集的资料，撰写了一部《宛署杂记》，对宛平县的政绩、经济、历史、人文等进行了详细的梳理。尤其是两卷“经费”、把宛平县一年的例行财政支出不厌其详地罗列出来，可谓是一部再透明不过的“流水账”了。

这里要说明一下，那时的宛平县，并非今天北京卢沟桥头那座小小的宛平城。在明代，北京称顺天府，城区及近郊只划了两个县(叫“附郭县”)，即大兴县和宛平县。全城以前门、钟鼓楼为中轴线，轴以东的东城、崇文以及城外朝阳的一部分，统归大兴县;轴以西的西城、宣武以及城外海淀、丰台的一部分，统归宛平县。两县各占半个北京城，两县知县无异于半个“京兆尹”。

京兆尹不好当，因为不但要管理京城的百姓(主要是税收、治安等)，同时还涉及到皇宫内院和集中衙门方面的工作。看看《宛署杂记》“经费”下的“子项目”：“坛壝、宗庙、陵园、行幸、宫禁、内府、各衙门、乡试、会试、殿试、乡会试武举……”也就是说，每一年京城内外的开销，比如京内的各种修建庙宇的费用，皇陵祭祀以及各衙门所需的公务用品，还有在北京举行科举考试的组织经费等，都要由宛平、大兴两县共同承担。

差使分大差和小差，小的不过只出十几两纹银。如天坛的“圜丘冬至祭”，宛平县只需备好五十束的苇把以及二百斤烧香的木炭，外加十五两灯油一百斤常规木炭，最后再加上“运费”，合计下来不过十七两四分五厘的银子。若按一两银子合人民币300元计算，仅合今天人民币5000多元。

如若遇到大的开支，恐怕得需上百上千两。拿每年与大兴县共同承担宗庙的费用举例，，十二个月的费用加起来，宛平的支出是白银四百五十两，约合13.5万元。至于三年一届的“会试”，宛平要担负将近一千两银子，相当于30万元。

也有一些临时性的差事。比如在万历年间宫中的皇子和公主均已成年，役使人员必不可少，必须在京城的两个县里精挑细选三百名宫女。选拔活动由礼部主持，应选者多达数千人，集中在两天内选验。而宛平、大兴两县负责提供场地、交通工具及人员服务。

按理说，这样一场规模颇大的“选秀工程”，正是各级官吏乘机揩油、大饱私囊的好机会。那么宛平县到底支出了多少银子呢?

首先是派遣了“打扫夫二百名，每名银三分，共银六两”(也就是每人工钱9元，总计1800元)。外加几座席棚，只不过有着临时的作用，用以装饰——毕竟有关皇家的威仪脸面。搭棚一共“用席二百余领”，用后拆下，已是损坏大半。其他量小的木料之外的建筑器材大多都是租的，最终“约给价、赁价银三两”。此外还有各种颜料、水胶、油匠工钱等，一共是一两一钱四分银(350元)。其他费用在于礼部给入选的女子准备的饭菜，属于快餐的一种，银一两”(300元)。加上宫中所派女官乘坐的十乘大轿、三百宫女各坐一乘小轿，都是租赁来的，租价一共三两银(900元)。

总的算来，宛平县共出银十四两一钱四分，约合今天人民币4300元。同时大兴县也跟宛平县一样出着相同的费用，两个县共同合计一下，里里外外还不到一万元——仅相当于今天一个“小白领”的月工资!

其实古代的官吏还是相当能干的，替皇家办差，也是精打细算、能省就省。当然，并非所有官员都能如此廉洁，这位沈知县撰写此书的目的，正是要给后任官员立个标杆，使其无法在类似差事中揩油、做手脚，也便于上级考核及舆论的监督。