天色渐渐暗了下来,夜幕逐渐笼罩大地。疲惫不堪的燕军士兵陆续到达参合陂,慕容宝下令在陂东的燔羊山南水边扎营,埋锅造饭,先吃饱再说。就在燕军忙着搭帐篷时,西北方的天空阴云密布,狂风大作,一团黑气弥漫在上空,天地间一片昏暗。
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“还次参合,忽有大风黑气,状若堤防,或高或下,临覆军上。”——《晋书•慕容垂载记》
如此异象令燕军将士更加惊惶不安,谋士靳安对慕容宝说:“今日西风甚急,此乃追兵将至之兆,请大将军加强戒备速速离开,此地不宜停留。”
慕容宝是个没有主见的人,听了这话再看看令人发憷的天气,下令大军马上拔营出发。这时候很多士兵还没吃到饭,锅里还在冒着热气,突然接到继续上路的通知,很多人都怒了。
军令不可违,在军官的逼迫下,士兵们草草收拾好踏上东去之路,一路上骂骂咧咧,怨声载道。就这样缓缓走了十几里,许多将士便下马倒头就睡,爷不走了。
看到这种情况,慕容宝头都大了,任凭军官们责打怒骂,士兵们就是不起来。无计可施的慕容宝只得妥协,下令就地扎营休息,等天亮再走。
此时拓跋珪的侦察兵也尾随而至,发现了燕军营地后,立即报告了拓跋珪。拓跋珪闻报当机立断命令各部以掎角之势合围燕军,在夜幕掩护下魏军悄无声息对睡梦中的燕军完成了合围。
严阵以待的魏军在山上蛰伏了一夜,一直等到天亮看到山下燕军大营里升起袅袅炊烟,看来慕容宝正在吃早餐。
天赐良机,成败在此一战!
拓跋珪下达了总攻令,等了一夜的魏军如猛虎下山一样冲向燕军营地。魏军居高临下,纵横冲杀,犹如滚滚洪流瞬间吞噬了燕军阵地,毫无防备的燕军士卒大惊失色,顿时大乱。在魏军的冲杀下,燕军很多人来不及上马就被砍倒,爬上马的士卒也纷纷坠马,掉进湖里淹死的不计其数。
慌乱之下,燕军士卒自相踩踏死伤者数万,慕容宝拦都拦不住,全线崩溃。
“有马者皆蹶倒冰上,自相镇压,死伤者万数。”——《魏书•慕容垂传》
眼看大势已去,慕容宝、慕容贺驎等人拼命突围而走,身边仅剩一千余人。生擒王公文武将官数千人以及慕容宝的“宠妻及宫人、器甲、辎重、军资杂财十余万计”,俘获的燕军士卒多达四万多人。
此战最终以拓跋珪大获全胜而落幕,这就是南北朝历史上著名的参合陂之战。此战也是拓跋珪的成名之战,一战奠定自己在北方的霸主地位。后燕在此战中损失八万精兵,元气大伤,信心十足的慕容垂受到了一万点暴击,从此在和北魏的争霸中处处被动挨打,失去了主动权。
同时参合陂之战也是拓跋珪由防御转入进攻的转折点,此战后不久他便调集主力启动了对后燕的大规模远征,开启了自己逐鹿华北的征程。
参合陂之战对后燕和慕容垂的打击极其致命,后燕主力一多半都搭了进去,噩耗传回中山,家家流泪,户户痛哭,几乎每一家都有家人死在参合陂,这血海深仇慕容人算是记住了。
甚至到一千多年后,武侠大家金庸先生在他的小说《天龙八部》里,将姑苏慕容氏的宅院取名参合庄,其用意不言自明。
慕容垂是个非常要强的人,后燕吃了这么大的亏,他岂能善罢甘休,此仇不报他就不是慕容垂了。
拓跋珪此时已有逐鹿中原的野心,他从四万俘虏中挑选出精兵悍将为我所用,剩下的老弱残兵打算全部释放,争取后燕的民心。结果大臣王建①极力反对,他告诉拓跋珪这帮人如果放回去,必然生出祸患,不如杀掉。
拓跋珪召集大臣商议此事,他感叹道如果听从王建之言,只怕日后中原之人心寒,绝其向化之心,这有违吊民伐罪之大义。
尽管拓跋珪不赞同王建的主张,可惜群臣都支持王建,而王建又几次三番请求,拓跋珪最终只好妥协,四万多燕军俘虏被就地活埋坑杀。
不过,很快拓跋珪就后悔了,因为不幸被他言中了,这次暴行对后燕产生的震慑作用效果明显。一战丧失八万精兵,后燕遭到沉重打击,一蹶不振。老皇帝慕容垂如遭雷击,痛哭失声。
慕容垂愤怒了,他发誓要让拓跋珪付出血的代价。
盛乐王庭陷入了欢腾的海洋。
凯旋归来的拓跋珪举行了盛大的庆功大会,远近各处的臣民蜂拥而至,都想一睹传奇英雄拓跋珪的风采。浩浩荡荡的队伍押着众多俘虏,堆积如山的战利品绵延十几里。
拓跋珪确信他找到感觉了,以前他还有些畏惧慕容垂,现在看来也不过如此,有慕容宝在何愁后燕不亡,这就是坑爹专业户。他相信经此一战,再也没人能阻挡他前进的脚步,下一步就是消灭后燕,一步步推进他的统一大业。
时间在他这边,他不急,然而有人急了。
后燕都城,中山。
“陛下万万不可再兴刀兵,为保我大燕万世基业,恳请陛下三思!”群臣已经在宫门外跪了一天了,慕容垂再度出兵征讨北魏的想法一提出来,便遭到了朝臣集体反对。
参合陂之战,后燕损失数万精兵,元气大伤,国内人心沮丧,家家闻哭,户户戴孝。此时的当务之急应该是收拾人心,整顿军备收缩防线,休养生息择机再战,而不是盲目的再兴刀兵轻率劳师远征,此乃兵家大忌。
面对举朝反对,慕容垂非常郁闷,而此时太子慕容宝等人又不断怂恿慕容垂报仇雪恨。
“当年若不是父皇伸出援手,他拓跋珪能有今天?吃水不忘挖井人呐,拓跋珪不但不感激报答父皇的大恩,反而恩将仇报,这参合陂之辱,父皇能忍,儿臣不能忍!请父皇准许儿臣再次讨伐拓跋珪,不灭此贼绝不回师。”
慕容宝的激将法勾起了慕容垂心底的隐痛,堂堂大燕皇帝被自己的晚辈如此羞辱,以后还怎么在北方混。
慕容垂越想越气,这人老了往往又固执又爱面子,他实在咽不下这口气,脑子一热拍案而起,决定亲自出马找拓跋珪玩命。
注释:
①王建:广宁西乐(今辽宁北镇)人,鲜卑贵族,昭成帝拓跋什翼犍母亲平文皇后侄孙。迎娶公主,拜为驸马都尉,曾出使后燕,参加征讨胡夏的战争。在参合陂之战中献策坑杀俘虏,给北魏造成了很大的麻烦。初封濮阳郡公,后改封镇定郡公,死后陪葬金陵。