后晋高祖石敬瑭向辽国自称“儿皇帝”，直到今天仍为世人所不齿。无独有偶，同样在五代十国时期，还有一位载于史册的“儿皇帝”，跟石敬瑭相比，其无耻程度也不遑多让。此人，便是向比自己小5岁的辽穆宗称臣称儿的北汉睿宗刘钧。

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刘钧出身沙陀族，是后汉高祖刘知远的侄儿，隐帝刘承祐的堂兄，父亲则是北汉开国皇帝刘崇。跟伯父和父亲驰骋疆场、建功立业不同，刘钧自幼对骑马射箭不感兴趣，反而对文艺充满了浓厚的兴趣，“颇好学，工书。”

后汉隐帝在位时，因忌惮枢密使郭威，便派遣刺客前往邺都，准备暗中将其杀害。乾祐三年（950年）底，郭威为求自保，便在得知皇帝的阴谋后造反，汉隐帝连战连败，最终在逃亡途中被侍从所杀。郭威造反的消息传至太原后，刘崇准备举兵勤王，结果尚未正式发兵，便得到汉隐帝遇弑的消息。

此时，郭威为了稳住刘崇，便遣使来到太原，向后者保障将扶立他的长子刘赟为帝。刘崇信以为真，心中大喜之余，果然便停止出兵计划。但让刘崇没想到的是，郭威食言自肥，在完全控制住朝廷后不久，便在广顺元年（951年）正月悍然称帝建国。郭威称帝后，派部将郭崇威在中途截杀刘赟，令刘崇悲愤至极。

刘崇

怀抱着国耻家仇，刘崇遂在后周建立的同时，也在太原僭号称帝。刘崇称帝后，仍以汉为国号，并继续沿用乾祐年号，史称北汉。刘崇称帝后，因长子刘赟遇害，所以着力培养次子刘钧，任命他为太原尹。刘钧虽然名义上是京师的长官，但实际上却享受着储君的待遇，只是没有“太子”的名号而已。

北汉建立后，将消灭后周作为国策，为此，刘崇在位4年间甘心向辽国称臣称侄，并在它的援助下年年派军南侵。然而北汉的攻势均以惨败告终，尤其是高平之战让其遭受重创，险些有亡国之忧。经此一战，刘崇备受打击，于乾祐七年（954年）十一月郁郁而终。刘崇病死后，刘钧即位称帝。

刘钧登基后，沿袭其父所奉行的事大主义，继续向辽国称臣。为了展示自己的诚意，刘钧还向石敬瑭“虚心学习”，甘当“儿皇帝”。据史书记载，刘钧每次向辽国皇帝上表时都自称“男”（即儿子），而辽穆宗下诏时则直接称呼刘钧为“儿皇帝”。刘钧为了求得辽国的庇护，竟然向比他小5岁的辽穆宗叫爹。

赵匡胤

刘钧即位后，依然怀有收复中原、兴复汉室的梦想。为此，利用后周大将赵匡胤篡位建宋、昭义节度使李筠举兵造反的良机，刘钧与李筠联合进攻中原。宋太祖闻讯后，亲自率军北伐，仅用了2个月多月时间便攻陷泽州，迫使李筠举家自焚，而汉军也遭遇惨败，导致宰相卫融等人被俘杀。

这次军事冒险失败后，刘钧彻底放弃南侵计划，而北宋因为忙于平定南方诸国，也暂时放弃对北汉的征讨。此后，刘钧开始采取休兵养民的政策，并任命贤臣郭无为为宰相，五台山名僧继颙为鸿胪卿，利用他们善于管理经济的才能，大力发展采矿、冶银、养马等事业，使得北汉度过严重的财政危机，得以继续生存下去。

不过，北汉虽然逐渐恢复元气，并且避免了来自北宋的军事压力，但很快招致宗主国辽国的责难。原来，随着北汉国力的恢复，刘钧对辽国开始变得怠慢起来，在更改年号、处死权臣段常和先前庇护北宋叛将李筠等事务上，都没有向辽国做出申请、解释，由此引起辽穆宗的不满。

刘钧

为了防止北汉摆脱自己的控制，辽穆宗在此后数年时间里，一直以父皇帝的名义，用各种“鸡毛蒜皮”的小事来敲打、训斥刘钧，令后者羞惭、愤懑至极。刘钧虽然不甘遭受欺凌，但鉴于北汉国小民贫，外有宋朝的军事压力，却又不得不忍气吞声、唯唯诺诺，以求得辽国的庇护。

为了重新获得辽穆宗的谅解，刘钧多次遣使到辽国表忠心，但“契丹不报，自是使契丹者被留不遣。”令刘钧惶恐至极。这样的日子年复一年，刘钧因为难以承受心理压力，最终忧愤成疾，在天会十二年（968年）病死，终年42岁。