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三国时期的祢衡有才，史书上说他年少的时候就文采飞扬，名声显赫，各路争霸之主，都想得到这个名士。

对于这样一个旷世之才，雄才大略欲霸天下的曹操当然想据为己有。曹操引智纳才的“悠悠我心”，祢衡根本看不上眼。他不但看不起曹操，还十分厌恶他。当孔融牵线搭桥后，祢衡自称得狂病，拒绝前往，并对曹操多有狂言。曹操恨得牙痒痒的，可忌于祢衡的名声，不想杀他。曹操听说祢衡擅长击鼓，就任命他为鼓史。这天，曹操大宴宾客，欣赏鼓史们的鼓曲。各位鼓史表演时都要换上鼓史的专门服装。轮到祢衡上场，他演奏《渔阳》鼓曲，容貌姿态昂然，鼓声节奏悲壮，惊压全场。他径直走到曹操面前停下，下吏呵斥道：“你为何不换衣服？敢如此轻率进见？”祢衡说：“好！”就脱掉衣服，赤身裸体站在曹操面前，过了好一会儿，才接过鼓史专门的衣服穿上，完了，击鼓离开。“操曰：‘本欲辱衡，衡反辱孤。’”曹操反被祢衡羞辱了一番。“孔融退而数之曰：‘正平大雅，固当尔邪？’因宣操区区之意。”孔融宴饮结束后连忙跑去责备祢衡，说曹操对他是真心的，要祢衡赶快去赔罪。“衡许往。”孔融再次求见曹操，说祢衡请求亲自来谢罪。求才若渴的曹操不计较祢衡的无礼，心中大喜，命门卫有客人来到立即通报。曹操左等右等，等到很晚，祢衡才到。只见他穿着普通单衣，胡乱缠了个头巾，手拿三尺长的木杖，坐在大门口，用木杖捶着地，言语悖逆，大骂曹操，曹操气得将祢衡一送了之。

从《后汉书》的记载看，在祢衡眼里，天下皆碌碌庸人，不值与交，唯有他是个智者。与祢衡同处三国时期的刘邵说过：“凡人之质量，中和最贵矣。”中和之才最为贵，聪明次之。可祢衡最缺中和，祢衡如此恃才矜己，最终结果必然伤及自身。他被送到刘表处，刘表和荆州士大夫知道他的才气和名声，也是敬重他的，可他仍然目空一切。刘表和几个士人共同草拟的奏章，送给他看看，他瞄了一眼就撕掉扔在地上，还经常侮辱、轻慢刘表。刘表深感耻辱，把他送给性情急躁的江夏太守黄祖，等于把他推向了鬼门关。黄祖可不是曹操。在他大宴宾客时，见祢衡出言不逊，狂傲无礼，即厉声训斥。而祢衡毫不收敛，眼睛死盯黄祖，骂道“死老头！”“死老头”气到极点，下令杀之。可怜二十六岁的祢衡，就这样一命呜呼了。

恃才矜己，即使不被别人所伤，也很容易自伤。因为自恃才高，俯视众生，谁也看不上，谁也不搭理，必然失去知音，失去亲友，形影相吊，茕茕孑立。有“太白仙才，长吉鬼才”之誉的李贺，长期抑郁伤感，焦思苦吟，二十七岁而亡。初唐四杰的王勃，因狂被弃，因傲被逐，二十七岁溺水而亡。二十二岁就被汉文帝封为博士的贾谊，因固执己见，不懂文帝谋略，三十三岁就郁郁而终。有才而性缓，才是大才；有智而气和，斯为大智。有才之人切莫恃才伤身，要内心睿智，外表明达，声清音悦，仪正容直，才能真正为社稷贡献，被世人敬仰！（洪水）