作者:许云辉
(资料图片仅供参考)
公元1004年秋,辽军“兴倾国之师以入寇澶渊(今河南濮阳)。”宋真宗在寇准力谏下硬着头皮御驾亲征,抵达相对安全的澶渊南城后,停滞不前。殿前都指挥使(相当于首都卫戍部队司令)高琼心急如焚,再三请求宋真宗前往北城前线督战:“陛下如果不巡幸北城,北城百姓将如丧考妣!”
某文官见宋真宗龙颜不悦,呵斥道:“高琼何得无礼!”高琼怒目圆睁反唇相讥:“我知道您凭写文章出色才成为重臣。辽兵铁骑正围困澶渊,您何不吟诗一首咏退强敌?!”
宋真宗在高琼与寇准反复劝谏下,提心吊胆前往北城。当车辇行走到浮桥上时,桥身的剧烈晃动使宋真宗吓破了胆,吩咐辇夫暂停过河。高琼以马鞭抽打辇夫,催促他们迅速过河。宋真宗心一横,令辇夫快速行进上岸,“登北城门楼,张黄龙旗,城下将士皆呼万岁,气势百倍。”
史载:“当时劝帝亲身出御者,惟一寇准。其能与寇准同心者,惟一武臣高琼而已!” 高琼究竟有多大能量,能使宋真宗甘冒奇险到鏖战正酣的北城前线鼓舞士气?
(一)太宗扈从
高琼年少时,是个勇猛强悍横行乡里的二流子。因嫌收保护费之类的小打小闹不过瘾,索性加入强盗集团打家劫舍。强盗集团被官府一网打尽,悉数斩首示众之前,突遇暴雨滂沱。高琼趁守卫懈怠之际,凶悍地打碎枷锁逃出死牢。
高琼死里逃生后,决定痛改前非,隐瞒犯罪前科投奔名将王审琦,因作战勇猛脱颖而出。适逢赵光义担任开封尹,广纳人才,培植势力。高琼因富有材力且勇武过人,被赵光义“召置帐下”,成为赵光义亲信。
赵光义“尝侍宴禁中”,喝得酩酊大醉,被“太祖送至苑门。”高琼与其他侍卫将赵光义七手八脚送上马,高琼为防万一,“左手执靮,右手执镫”,使赵光义能稳在马上。此举使宋太祖刮目相看,“因赐以控鹤官衣带及器帛”,且勉励高琼尽心尽力辅助赵光义。
(赵光义的影视形象)
(二)幽州护驾
赵光义变身宋太宗后,高琼随之北 征太原,率“押弓弩两班,合围攻城。”宋太宗消灭北汉政权统一中原后,欲“乘此破竹之势”,收复幽云十六州。宋军久攻为幽州(今北京)不下,“将士多怠”,在高梁河(今北京西直门外)被辽军三面包围。宋军腹背受敌,军心涣散,全线溃退,被歼灭万余人。
宋太宗仓皇跳上驴车南撤,留下高琼与军中吹鼓手殿后。宋太宗逃命速度过快,将贴身侍卫们远远甩在前线。高琼担心宋太宗安全,率部飞驰护驾,终于追上宋太宗。“太宗大悦,慰劳之。”
(三)辗转各地
因卷入一场政治风波,高琼被从京城降职外任许州(今河南许昌)马步军都指挥使。福祸相依,高琼在许州再立新功。
许州数十名骑兵亡命徒为追求富贵,策划趁知州臧丙到郊外巡查时,劫持其护卫并威逼臧丙反叛朝廷。高琼闻报,立即率部赶往郊外,告知知州叛兵阴谋,请他火速回城。他“自率从卒数十人,挟弓矢单骑追捕,至榆林村,及之。”叛兵潜入村后舍,登上高墙抗拒官兵。“贼首青脚狼”刚用弩箭瞄准高琼,就被手疾眼快的高琼“引弓一发毙之。”这一神箭射得叛兵们吓破了胆,悉数缴械投降。臧丙逃过一劫,将此事向朝廷详细汇报。
宋太宗正准备发动对辽国的第二次北伐, 闻讯立即将高琼召回京城参加雍熙北伐。北伐惨败后,高琼连续辗转各地兜兜转转重召京师,出任侍卫步军都指挥使。宋太宗为安慰他,特赐高琼地方高官入朝觐见时才有资格享受的“茶药”。高琼晋升,招致令殿前都指挥使戴兴多次诋毁高琼。宋太宗不客气地对戴兴说:“朕自幽州回京(即高梁河兵败),就已打算让高琼出任此职。现在才任命高琼,已经晚十年了!”
(四)大败契丹
宋真宗即位后,“契丹犯塞”,镇、定、高阳关三路行营都部署傅潜畏敌如虎,消极避战。宋真宗“亲巡河朔”,令在并州(今山西太原)统帅边防军的高琼率部与友军支援傅潜所部。傅潜虽有八万精兵,却“逗遛不发”,致使“敌骑犯德、棣,渡河凑淄、齐,劫人民,焚庐舍。”宋真宗“由是大怒,乃遣高琼单骑即军中代之。”高琼奉诏取代傅潜为帅,与友军勠力同心抵御强敌。他在战场上奋勇杀敌,手负重伤,终于将契丹军驱逐出境,由此受到宋真宗诏令褒奖。
高琼回京后,因手上伤势严重,握不住笏板,宋真宗特许他手持木棒上朝,“授殿前都指挥使。”朝臣讨论,为严肃军纪,应该将临阵退缩的一部分边防军士兵斩首示众。宋真宗征求高琼意见,高琼回答:“‘兵违将令,于法当诛!’但是,陛下去年已赦免他们,现在又怎能出尔反尔重新治罪?何况如今正是在调兵遣将屯守边塞方屯的关键时刻,如果重翻旧账,‘臣恐众心疑惧!’”此事因此作罢。
(五)功成身退
朝廷招募京畿乡兵补入禁卫军,高琼奉命教授这群菜鸟演习各种武艺及阵势。训练结束时,宋真宗召近臣一同检阅军训成果,目睹这群民兵在高琼严格训练下如同脱胎换骨般“行伍整肃,甚喜”,夸奖高琼:“昨日村民,皆为精锐矣!”
朝廷因与辽国结成“澶渊之盟”,开始精简兵卒。按照裁军规定:御前当值的禁卫军,军龄十年以上者,均可出宫补任军校(低级军官),年老士兵则一概不予升迁。禁军由此议论纷纷,人心惶惶。高琼为部下抱不平上奏:“这绝非激励将士之法!禁军值宿宫禁、担任警卫职责,难道不够辛苦?”朝廷为此重新将禁军裁员标准修改为“军龄满八年者即可补职军校。”此举使许多禁军有了升职机会。
兼任马军和步军二司的官员因病辞职,宋真宗遂“令琼兼领二司”,遭到高琼婉拒:“臣年老体衰,倘若再生病,朝廷又必须重新任命别人来兼领二司。臣事先朝时,侍卫都虞候以上官员时常多达十名。他们与二司职位相当,便于改任,且容易使军队了解熟悉他们的名望。一旦边关告急,朝廷亦便于从中选用。恳请陛下三思!”宋真宗反复思考,“深然之。”
不久,高琼因久病不愈请求解除兵权。病危之际,宋真宗曾“欲亲临问之。”谗臣宰相王钦睁着眼睛说瞎话:“天子亲自问候病痛,为的是显示对勋臣的恩宠。‘琼虽久掌禁兵、备宿卫,然未尝有破敌之功!’陛下慰问这样的人,实在不合适!” 宋真宗一时脑子进水,取消探视。高琼一病不起,“薨建宁里第,享年七十二,赠侍中。”
高琼在宋初名将中是个另类。他虽是庄稼汉出身且“不识字”,却“善骑射”、“沈勇有大略。”他无师自通“晓达军政”,治军严明,能令数十万军队“出入进止,其听号令,若一人。”
他统领边防军期间,得知几个士卒因天天吃陈仓老米不满而大发牢骚后,特意在士兵们开饭时出巡诸营,来到发牢骚的士卒面前,盛满饭与士卒们席地同吃,一副很香的样子。饭后,高琼耐心开导他们:“现在边境没有警报,你们能安心坐在此地吃饱喝足,应该知足了!”士卒们惭愧得无地自容,从此军心安定。
高琼没有文化,却“善训诸子”,经常语重心长告诫他们:“大丈夫处世,绝不能低三下四攀附权贵以求飞黄腾达!你们要像我一样,完全凭流血流汗立下军功获得要职!总之一句话:想要堂堂正正过上好日子,就万事只能靠自己!”
其实,无论以文韬武略辅助君王,还是冲锋陷阵建功立业,都需要打铁者本领过硬!这个浅显的道理,经常被许多功成名就者有意无意淡化或遗忘。反倒是大字不识一个的高琼,以自身经历给后人上了生动的一课:打铁要靠本身硬!
【作者简介】许云辉,男,1984年7月毕业于云南师范大学中文系,且于同月入职杏坛。现为云南省保山一中教育集团高级讲师。曾出版专著两部,在省级以上文学刊物发表文章近百万字。
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