韩择木是唐代著名书法家，精隶书，而尤以八分书擅长，与蔡有邻、梁昇卿、史唯则齐名，并称“八分书四大家”。杜甫有两首诗提及韩择木，其《送顾八分文学适洪吉州》有云：“昔在开元中，韩蔡同赑屃。玄宗妙其书，是以数子至。御札早流传，揄扬非造次。三人并入直，恩泽各不二。”说他与蔡友邻、顾戒奢齐名，八分书为玄宗所重。《李潮八分小篆歌》云：“尚书韩择木，骑省蔡有邻。开元以来数八分，潮也奄有二子成三人。”杜甫又说韩择木与蔡有邻、李潮齐名。杜甫是“诗圣”，二诗均为名篇，韩择木也便广为人知。除隶书、八分外，韩择木亦擅楷书，有《南川县主志》《荥阳王妣朱夫人志》等。
根据相关文献，韩择木曾官国子监司业、鲁郡太守、刑部司郎兼御史中丞、工部尚书、右散骑常侍、检校礼部尚书、太子少保等。可以说，在唐代书法家中韩择木的官位是很高的了。因善书，又曾做过肃宗侍书和诸王侍书。韩择木传世作品很多，《宝刻丛编》《金石录》等都有著录。其书被窦臮誉为“八分中兴，伯喈如在”，朱长文《续书断》云：“韩择木当肃宗世，以八分得名。时韩云卿以文显，李阳冰以篆显，韩择木以八分显。天下欲铭其先人功者，不得此三人，不称三服。”赢得广泛赞誉。然而就是这样一位重量级人物，其生平事迹我们所知不多，检索文献，最具学术价值的只有熊飞先生的《唐八分书家蔡有邻、梁昇卿、韩择木生平考略》一文。对其籍贯，也是诸说歧出，莫衷一是。笔者依据相关文献，对其籍贯进行探讨，就教于方家。
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唐 韩择木 南川县主墓志
韩择木，新旧《唐书》无传。朱关田《中国书法史》（唐代卷）说是广陵（今扬州）人，其依据当为《元和姓纂》。查嘉庆七年刊版《元和姓纂》卷四“韩”姓：广陵状云：本颍川人。礼部员外韩择木生秀荣、秀实、秀弼。秀弼，国子司业；秀实，太子中允。据此韩择木当是广陵（今扬州）人，而（明万历）《扬州府志》、（清同治）《扬州府志》均无传。韩择木书艺高，地位尊，《扬州府志》无传，则其为扬州人之说似可怀疑。《元和姓纂》亦云“本颍川人”。按，颍川治所在今河南许昌。《元和姓纂》说陈留、河东的韩姓也都是从颍川迁徙的。据《元和姓纂》颍川韩姓当为汉御史大夫韩安国后裔。说韩择木“本颍川人”，年代久远，无从稽考。
成书于唐大历四年的窦臮的《述书赋》记载了韩择木，云：“韩常侍八分中兴，伯喈如在；光和之美，古今迭代。”窦蒙注云：韩择木，昌黎人，工部尚书，历右散骑“常侍”。
窦臮和窦蒙是亲兄弟，臮为蒙之四弟，二人主要活动于唐天宝年间，窦臮历任范阳功曹、检校户部员外郎、宋汴节度参谋等。窦蒙曾官至试国子司业兼太原令。考韩择木《大唐赠南川县主墓志铭》书于天宝十一年十一月，自署“太子及诸王侍书、中散大夫、国子司业臣韩择木”。窦蒙亦曾做国子司业，虽不可考具体时间，可以肯定的是距韩择木同官的时间不会太久，窦蒙说韩择木是昌黎人当是有依据的。
唐 韩择木 叶慧明碑
《宣和书谱》说：“韩择木，昌黎人，工隶兼作八分字。隶书之妙，唯蔡邕一人，择木乃能追其遗法，风流闲媚，世谓蔡邕中兴焉。”陈思《书小史》：“韩择木昌黎人，官至工部尚书、右散骑常侍。工八分书。”郑杓、刘有定《衍极并注》云：“韩择木、韩秀实、李莒、李俭绰有古意。”注：“韩择木昌黎人，官至散骑常侍。”
认定韩择木是昌黎人，最有说服力的还应是内证。韩择木有三子：长曰秀实，次曰秀弼，三曰秀荣。三子并有书名，书作多传于世。《韩秀实墓志》高五十四厘米，宽五十七厘米，于近年出土，唐建中四年（七八三）制。《墓志》由秀弼撰序，秀荣撰铭并书。《墓志》记载了他们的籍贯：
“（共）讳秀实，字孟坚，其先昌黎人也。曾王（父）讳文静，皇朝赠司封郎中。王父讳琮，皇朝礼部侍郎，赠秘书监。先君讳择木，皇朝金紫光禄大礼部尚书、太子少保、集贤殿学士、昌黎公，赠太子太保。茂德盛名，忠贞杰行，国史□矣。公即太子太傅之元子也。”
《墓志》明明白白记载“其先昌黎人”，韩秀弼、韩秀荣绝不会数典忘祖，其籍贯为昌黎则无可疑义。
又，韩择木被封为“昌黎郡开国公”，唐代宗《赠韩择木母制》称择木为“金紫光禄大夫、守太子少保、集贤院学士副知院士、上柱国昌黎郡开国公。”韩秀荣书《薛曜墓志》亦自署：“奉议郎、行京兆府曹参军昌黎韩秀荣书。”
上述诸多材料足以证明韩择木是昌黎人，那么唐时的昌黎今何处？这又不能不辨。
最权威的工具书《辞海》说韩择木是“昌黎（今属河北）人”。陈根远先生《唐〈韩秀实墓志〉及其他》一文，认为韩择木是昌黎人，但他说昌黎“今属河北通州。”人民教育出版社二〇〇〇年版《语文》高中教材第二册关于韩愈的注释：“河阳(河南孟县）人，祖籍河北昌黎，世称韩昌黎。”按：韩愈称择木为叔，曾云：“同姓叔父择木善八分，不问可知其人。”《旧唐书》“韩愈传”说是昌黎人。金毓黻甚至说：“他日重修《奉天通志》，宜入韩退之于人物门。”退一步说，不管韩愈是不是昌黎人，《辞海》、人民教育出版社《语文》等说唐时昌黎即今河北昌黎是不能成立的。
唐 李隆基 石台孝经
顾炎武《京东考古录》说中国有五个昌黎，金毓黻先生不同意这种看法，他认为昌黎只有两个：一个在渝关以东，一个在渝关以西。渝关以东的昌黎，东汉时以交黎县改名，治所在今辽宁义县。曹魏正始五年改昌黎属国为昌黎郡，治所仍在义县。渝关以东之“昌黎者，郡名也，亦县名也。县则治地必狭，郡则辖地必广。”总之，渝关以东之昌黎一为县名，一为郡名，或徙或废，均在辽西义县附近。而渝关之西之昌黎很晚才出现，为金大定二十九年（一一八九）改广宁县置，即今之河北昌黎县。据（民国)《昌黎县志》卷一《疆域志》：
“秦属辽西郡，汉为絫县，后汉省入临渝，晋以后为海阳县地。永嘉之乱，一没于石勒，再没于慕容垂，再没于符坚，又没于慕容垂，后入于魏。魏为肥如县地，隋为卢龙县地，唐为石城县地。永泰元年，又置柳城军。五代时没于契丹，置临海军，属营州并置县曰广宁。金皇统二年，废营州临海军以县属平州。大定二十九年，改县曰昌黎。天兴二年没于元，至元二年省抚宁、海山二县入昌黎。三年复置，四年又以抚宁、海山入昌黎。七年复置抚宁，乃省昌黎、海山二县入抚宁。十二年复置昌黎，属滦州，并海山入焉，寻属永平路，明属永平府，清因之。”
据此，渝关之西之昌黎是金大定二十九年改广宁县而置，将废弃已久的昌黎重新命名为县。而今之昌黎唐时为石城县地，而石城县为唐万岁通天二年（六九七）改临渝县置，治所在今滦县以北。也就是说唐时今之昌黎所在地并未置县，而是隶属于石城县。正如金毓黻先生所言：“金大定间所改之昌黎，地在渝关以西，去唐以前之昌黎，远至二三百里，而世人不察，辄以今之昌黎为唐以前之昌黎。”
综上所述，韩择木的籍贯应该是昌黎—今辽宁省锦州市所辖义县。据《韩秀实墓志》可知，韩择木祖父韩文静官赠司封郎中，父亲韩琮曾官礼部司郎，赠秘书监。其祖父司封郎中，父亲赠秘书监，均因择木地位显赫所赠之官。也就是说，韩择木祖、父辈就已经离开原籍，宦游在外，昌黎（义县）也只是他的祖籍。昌黎韩姓北魏时以韩麒麟、韩显宗最为著名，韩择木也许就是他们的后人。
