盐铁专卖制度作为中国古代最重要的政治经济政策，发挥了巨大的作用，是国家财政收入的重要来源，同时盐铁专卖还起到调节社会经济秩序，打击了豪强大贾的兴起作用，成为维护社会稳定的关键因素。但该政策的弊端是与民争利，盐铁定价可能会不符合市场经济规律，还易引起官商勾结的腐败问题。
1.管仲的“官山海”
春秋时期，齐相管仲提出了“官山海”的政策，“官”即“管”，“山海”即开矿铸铁和煮盐。意思就是说，国家统一管理山海盐铁之业。、这一政策是中国历史上第一次实行盐铁专卖。早在管仲推行这项政策之前，齐国有很多百姓会自行制作盐并且进行售卖。因此有很多人发家致富。在实行了官山海政策之后，虽然齐国允许百姓继续制盐，但是做出来的盐必须是官方标准，而且这些盐在制成之后必须由国家统一收购，再进行售卖，这样赋税于价，百姓感觉不到征税，但是又不得不缴纳。
(资料图)
2.商鞅的盐铁专营
商鞅在秦国实行变法，实施“农战”政策。为了使人民安心于农，商鞅主张“壹山泽”, 即由国家垄断山泽资源，使农村人口除努力耕织外，再无其他生活门路。对于盐铁等产品，从生产到流通则全都由国家严格控制，因而称之为“盐铁专营”。该政策为秦国开辟了新的财政来源，使秦国的经济日益强大，为日后统一中国奠定了基础。
3.桑弘羊的盐铁官营
在西汉初期，采取休养生息的政策，对各行各业都没有采取过多的干预，盐铁行业也是放开的，和其他行业一样只进行普通征税。到了汉武帝时期，由于连年对外战争，致使国库空虚，大臣桑弘羊为提高财政收入，出台了盐铁官营和酒榷制度（在上篇文章中）。盐铁官营，其中盐是实行类似管仲的盐民制官卖，由国家招募平民煮盐，官府提供铁锅，盐煮出来后，政府全部收购。铁则由国家统治管理，其中铁矿的开采、冶炼和铁器的铸造，由犯罪之人做工，并征发一部分老百姓从事生产和运输，生产出来的铁器归官府所有，由官府运销, 任何人都不得私自制铁。
4.东汉的就场征税制
东汉初年，百废待兴，需要通过行政手段控制盐铁生产与销售，以解决国家财政窘迫问题。但东汉跟西汉相比，对盐税的控制相对较弱。一方面是因为战乱之后，来不及整顿。二是西汉末年，在镇压农民大起义的过程中，刘秀是依靠豪强地主势力的支持才登上皇帝宝座，因此，东汉初年实行较轻赋税政策。刘秀废除了西汉以来推行的盐铁专卖法，实行盐铁专税，罢私煮之禁，任民制盐，允许自由贩运，在产盐较多的郡县设置盐官，征收盐税。因其产制运销皆为民营，官征其税，历史上称之为“就场征税制”。
5.隋唐的盐铁市税
隋唐时期，大部分时间实行的是与民休息的政策，从隋文帝到唐玄宗长达100多年的时间里，国家完全放开盐禁，任民经营，取消了专税，和其他商品一样只收市税，唐朝初年甚至取消了盐税。但安史之乱后，唐朝财政陷入困境，盐业官营又重新实行，但是对于铁业，从唐朝开始，就一直在征税。
6.唐中期盐业就场专卖制
安史之乱后，政府财政陷入困境，盐业专营重新实行。公元758年，盐铁使第五琦对盐法进行改革，推行民制、官收、官运、官销的专卖法，由政府垄断食盐的产销，使政府的盐利大增。后来刘晏兼任盐铁使后，又进行了改进，实施“就场专卖制”。具体就是把亭户所生产的盐，由盐官统一收购，而盐官所收的盐，就在盐场转卖给盐商，盐的流通税包括在盐价之中，商人缴纳盐款后，可以自由运销，不受限制。为了防止奸商抬高盐价，刘晏在重点区域设立“常平盐”两万石，作为战略储备，一旦盐价波动异常，就用于调节市场。
7.北宋的“盐引”“盐钞”法
北宋初年，宋太祖主要实行的是盐业专卖制度，也就是民间制作，官方收运卖。到了宋太宗时期，由于对辽作战频繁，国库空虚，于是宋太宗对盐业进行改革，在国家实行盐业专卖制的基础下，允许商人运送粮草到边境，根据运量多少和距离，兑换盐引，商人拿着盐引去指定的盐产地换取食盐，但因整个过程运输成本较高，且效率低下，最终导致盐价格很高，百姓苦不堪言。为了应对这一局面，宋仁宗时期进行了改革，结合北方作战的需要，以及边境市场的完善，商人可以在边境用现金购买盐钞，再用盐钞在盐产地换取食盐。由于不需要运送粮食到边境，大大降低了盐引的获取途径，使得盐钞模式慢慢取代了盐业专卖制度。
8.明朝开中折色制，商专卖制
明朝时期，在宋盐引盐钞的基础上进行了改革，实行开中折色制，就是商人不用再到北部边疆用粮食换盐引，而是在内地直接到盐运司用银两换取盐引。而商专卖制也是在盐引基础上，由盐专商直接与灶户进行交易，即官府不再向灶户收盐，改由商人则直接向灶户购盐。自此，国家将收盐、运销之权全部交给商人，这是食盐产、销制度的重大变化，直接导致晋商的崛起。
8.清朝“总商”制
清朝大体上继承了明朝相关政策，同时进行了一些改良，即国家选择家道殷实、资本雄厚的人为“总商”，代替向盐商征收盐课。后来少数总商逐渐垄断了食盐流通，形成一个富裕而显赫的社会阶层。其中，以两淮盐商最具代表性。两淮盐商最初由山西、陕西的盐商为主导，自康乾以后，徽商进入鼎盛局面并超越晋商。
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