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李卫，身历康熙、雍正、乾隆三朝的一代名臣，深受雍正赏识和信赖，和大学士鄂尔泰、总督田文镜并称为“雍正帝三大宠臣”。在诸多影视作品的演绎中，李卫都是流浪乞丐出身，家境贫寒，幸得皇四子胤禛提携才得以进入官场，成就辉煌人生。然而历史上的李卫非但不是乞丐出身，还能在康熙朝直接买的“员外郎”官职进入官场，而“员外郎”官职相当于现今的副司长，可见李卫家境绝非一般富裕。和鄂尔泰、田文镜一样，康熙朝时期的李卫仅仅官至“户部郎中”，基本相当于现今财政部某司司长。进入雍正朝以后，原本就对李卫“不畏权贵，精于理财”有所了解的雍正皇帝在怡亲王允祥的建议下，将其晋升为正四品的“云南盐驿道”。

我们先来说说李卫的仕途生涯，雍正二年，政绩卓著的李卫再获升迁，直接升任从二品的“云南布政使”，成为大权在握的正部级干部。雍正三年，李卫正式调往浙江担任“浙江巡抚”，并由此开启了其“浙江土皇帝”的仕途生涯。浙江任职期间，李卫的巅峰官职为“浙江总督监管巡抚事”、“两浙盐政使”，并具体负责江南地区的海塘工程、缉盗事宜，除此之外，雍正皇帝还下令“江南七府五洲文武官员，受其节制”，然而李卫还牢牢掌握江南漕运，控制着江南第一大民间帮会-漕帮。在浙江，李卫说一不二，在江南，李卫担任“江南总捕头”，利用漕帮严密控制地下谍报网，并奉旨节制江南官员，也就是说，此时李卫已然成为江南地区的一把手，权势滔天，无人能及。雍正七年，李卫加封“兵部尚书”，雍正十年，李卫被调入京城署理“刑部尚书”，不久调任直隶总督，成为天下总督之首。

抛开李卫火箭般的升迁速度，我们从其在“直隶总督”任上的一件小事，就能窥得李卫究竟有多“嚣张”?雍正十一年，时任“九门提督”鄂尔奇“坏法营私，紊制扰民”，李卫立马上呈了一道奏折，实名弹劾。“九门提督”有多牛，想必大家都有所了解，但更重要的是鄂尔奇还有一个更为嚣张的哥哥鄂尔泰，而鄂尔泰时任内阁首辅，领班军机大臣，面对拥有如此背景的鄂尔奇，李卫照样弹劾，其“嚣张”程度，可见一斑。

我们再来讲讲乾隆朝时期的李卫，雍正十三年八月，雍正皇帝驾崩于圆明园，皇四子弘历登基为帝，是为乾隆皇帝，所谓“一朝天子一朝臣”，再加上乾隆皇帝“类祖不类父”的执政风格，雍正朝诸位重臣在乾隆朝的日子并不好过，田文镜的坟墓被乾隆皇帝下令推倒，张廷玉也差点落得晚节不保的局面，就连雍正皇帝专门为乾隆培养的肱股之臣-讷亲，也被其赐“自尽”。

那么，在雍正朝敢于怼天怼地怼空气，除了雍正皇帝和“常务副皇帝”允祥以外，谁都不放在眼里的李卫，又落得何种下场呢？然而失去雍正皇帝庇护的李卫非但没被乾隆皇帝清算，手中权势反而逐渐增加，另据《清实录 高宗实录》的记载，李卫病逝以后，乾隆皇帝给予了”才猷干练，实心办事，封疆累任，宣力多年，勇往直前，无所瞻顾“的至高评价，除了”赐祭葬，赠谥号“等厚恩待遇外，乾隆皇帝还下令直隶一省官员”以属员之礼奠送“，灵柩所经地方，”文武官员，在二十里以内者，俱差人护送照看出境“。就此来看，李卫绝对属于雍正朝重臣中为数不多的善终者。

只是”雍正帝三大宠臣“中最为嚣张的李卫为何未被乾隆皇帝排挤、打压，最终落得善终呢？李卫用以自保的关键就两个字-“嚣张”，按照正常逻辑而言，失去后台依靠的李卫，应该收敛性格，以求落得善终，但李卫并未这样做，反而将自己在雍正朝时期的“嚣张”发挥到极致状态，乾隆二年，李卫弹劾“与民争地”的诚亲王府侍卫，被乾隆评价为“执法秉公”，特赐四团龙补服。乾隆三年，李卫弹劾河道总督朱藻贪腐，再获乾隆皇帝称赞。如果李卫能多活几年，被其弹劾的官员数量会越来越多，级别也会越来越高，可就是因为这份“嚣张”，让乾隆皇帝看到了李卫的不畏权贵，心胸磊落，看到了李卫之所以能成为雍正帝心腹重臣的原因所在。凭心而论，田文镜早在雍正朝时期就官声极差，而且在河南任职期间也确实多有过失，能被乾隆皇帝评价为“苛刻搜求，以严厉相尚，豫民重受其困”也属情理之中。而步入晚年的张廷玉，则频繁纠结于“配享太庙”的殊荣，甚至要求乾隆皇帝给出凭证，如此作死，乾隆皇帝自然不会惯着。也就是说乾隆皇帝并不昏庸，也绝非刻意同雍正朝旧臣作对，对于李卫这等能臣干吏还是颇为赏识的，而李卫在乾隆朝时期频繁的弹劾举动正是向乾隆皇帝证明了这一点，所以李卫能继续得到乾隆皇帝的重用和赏识，并非偶然，乃属情理之中。