公孙无知是齐庄公之孙，齐僖公的侄儿。依《左传》说，公孙无知是齐僖公同母弟夷仲年之子。因为夷仲年过世，所以齐僖公才对这位侄儿特别照顾，平日里对他的衣物及礼仪都宛如世子。

齐僖公之所以对这位侄儿另眼相看，也许是因早年的经历导致。

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齐庄公在世时，早先太子并不是齐僖公，而是齐庄公另一儿子得臣。后来得臣不幸早亡，齐僖公才幸运地顺位当上了太子。齐僖公成为国君之后，对夷仲年这位同母弟也格外倚重。周桓王四年（前716年）和周桓王十一年（前709年），齐僖公两次派这位亲弟弟出访鲁国。

鲁隐公时期访鲁，夷仲年成功地促使鲁国加入郑、齐、鲁同盟，让齐、郑二国在与宋、卫、蔡、陈四国的大乱战中取得了胜势；鲁桓公时期访问鲁国，夷仲年又督促文姜发挥威力，牵制住鲁桓公、使得他在齐国和纪国的冲突中畏首畏尾，给齐国留出了动手的空间。夷仲年这两次出使鲁国，可谓是功劳巨大，为齐国突破卫、鲁战略封锁，踏入中原立下了汗马功劳。由此也可看出，夷仲年的才干非同小可。

齐僖公

既是亲弟弟，又是大功臣、成就了齐僖公“小霸”之名，也难怪齐僖公会对夷仲年之子另眼相看了。虽然父亲的才干并不代表公孙无知就有才干，但至少证明了公孙无知家族并非是纨绔家族，完全是依靠血缘关系才得到了国君的特殊照顾。

但无论齐僖公再怎么特殊对待这位侄儿，公孙无知毕竟不是国君之子。齐僖公太子是诸儿，即后来的齐襄公。看着父亲将堂兄弟无知与太子同等对待，诸儿这位真正太子心里的滋味如何，可想而知。齐僖公在位时，诸儿不敢说些什么。可齐僖公一去世，诸儿成了齐襄公，就把多年以来的怨气发泄到公孙无知身上——立刻剥夺了齐僖公赏赐给他的待遇！

公孙无知也清楚，自己的特殊待遇是父亲功劳挣来；如今齐襄公一上台就取消了他的待遇，父亲当年的功劳岂不是都付诸流水了？由此，他在内心也对齐襄公产生了一丝怨恨。齐襄公原本就是一位“大恶人”，上台后完全不拘于任何礼法，不但与妹妹文姜公然私通，还杀害了鲁桓公和郑国国君子亹，让整个东周为之侧目。这样的“大恶人”，公孙无知当然也惹不起。所以他内心虽有怨恨，却也不敢表露出来。

然而，到了周庄王十一年（前686年），公孙无知报复的机会来了。

齐襄公派遣大臣连称、管至父到葵丘（今山东淄博西）驻守，约定来年瓜熟之时派人前去替换。可到期后，齐襄公却食言了，并没有派人前往接替他们。连称、管至父二人主动请求派人来轮换，可齐襄公却不答应。被拒绝后，连称和管至父非常气愤，便图谋作乱。

公孙无知之乱

葵丘刚好是公孙无知的封邑，（按杨伯峻《春秋左传注》，葵丘即渠丘，《左传·昭公十一年》有“齐渠丘实杀无知”之说）连、管二人在此地呆了一年多，当然知道公孙无知对齐襄公十分怨恨。由此，两人就说服公孙无知参与作乱。双方商定，事成之后公孙无知娶入宫后备受冷落的连称堂妹，并将她立为夫人。

这年十二月，齐襄公前往姑棼游玩，连称、管至父就率兵作乱，杀死了齐襄公，立公孙无知为国君。

可公孙无知还没来得及坐稳君位，意外却再度出现。

葵丘是公孙无知的封邑，但齐襄公又派了雍廪来做葵丘（即渠丘）大夫。（《左传·昭公十一年》：“齐渠丘实杀无知”，由此推断，雍廪是渠丘大夫）明面上雍廪是来协助治理葵丘，但实际上他很可能是齐襄公派来监视公孙无知之人。公孙无知当然也十分清楚这点，所以平日里经常虐待雍廪。如今公孙无知突然当上了国君，雍廪知道自己肯定没什么好下场。于是，在周庄王十二年（前685年）春，雍廪抢先动手，杀死了公孙无知！

齐国国君之位，再次出现了空缺。这之后，就引发了公子纠与公子小白两兄弟争夺君位的故事。

从公孙无知的一生来看，他的才干显然比不上父亲夷仲年。所以，即便是被人扶上了国君之位，也做不长久。如果他能够在“大恶人”齐襄公薨逝后，及时改弦易张、加强笼络人心，也许他的君位就可快速稳定下来了。不过，正由于他的不称职，才成就了后来抢得国君之位的霸主齐桓公。

公孙无知的遭遇充分证明，虽说是“皇帝轮流做，明年到我家”，可这个“带头大哥”位置能不能坐稳，还是得看个人修行。