曹操的历史形象一直毁誉参半，很多人是从《三国演义》里得到的印象，觉得他是个奸雄，既有建功立业的本事，也有阴险狡诈的做派。实际上，《三国演义》对曹操还是手下留情，没将他刻画得太过残暴，正史里的曹操远比小说要残忍得多，说他反人类一点不为过。

曹孟德就是酷

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曹操最为残暴的一点，是他杀人如麻，从来不把别人的生命当回事。杀吕伯奢一家对曹操来说，不过是小菜一碟，自从他成为军阀以后，他和他的军队就经常使用屠城的方式处理敌方的军队和百姓，死在他手里的绝大多数都是手无寸铁的老百姓。

《三国志》、《后汉书》以及《资治通鉴》等史书就有多处曹操屠城的记载，最残酷的一次发生在公元193年，徐州牧陶谦攻打泰山郡，导致曹操父亲曹嵩被杀，曹操起兵报复陶谦，大军所到之处，鸡犬不留，数十万无辜百姓惨死在曹军屠刀下，尸体一度堵住了泗水河，河水都无法流动。

曹先生就是凶

此后还有屠雍丘、屠柳城、屠邺城、屠彭城等多次屠城，曹操直接下令的屠城就不少于五次。而曹操的下属们在他的影响下，自然有样学样。比如夏侯渊征马超屠兴国城，征宋建屠枹罕城，曹仁征侯音屠宛城。曹操手下多个将领，都有屠城记录。

曹操屠城，不单单是为了复仇、震慑对手，在曹操军队草创初期，屠城还为了搜刮财物、筹措军粮。虽然曹操散尽家财组建自己的军队，但是养活一支军队谈何容易，他一家的财富也扛不住一支军队的给养，所以曹操军队早年间屠城，有很大程度是为了补给。

影视剧里的夏侯渊

早年的曹操为了补给，不仅屠城，还干过两类心狠手辣的事情，那就是盗墓和吃人肉。

西汉流行厚葬，诸侯王公的坟墓里，金银财宝不计其数，对于缺钱的曹操来说，这些坟墓都是一只只小肥羊。曹操为了盗墓，专门在军队设置了两种职位：发丘中郎将和摸金校尉，比《鬼吹灯》早了近两千年。

在曹操军队的偷盗下，西汉许多皇亲国戚的坟墓被盗掘一空，遗体被随意丢弃，这些人生前大富大贵，谁知道竟然死无葬身之地。最倒霉的是西汉梁孝王刘武，他是汉景帝的亲弟弟，被封在梁国。刘武原本有争夺帝位的机会，最终失利，于是将遗憾寄托在坟墓中，所以他的坟墓藏品极其丰富，金银珠宝无数。曹操挖了刘武的坟墓，据说所得财物足够曹军三年用度。

梁孝王刘武坟墓

然而，战争毕竟是残酷的，如果战争中粮食匮乏，军队很容易溃散，即使有再多的钱财，也没有办法，曹操大军在早年间就碰到过这种事。

公元192年，曹操出征兖州，用了四年时间打跑了吕布，兖州也成了曹操第一个根据地。这四年虽然不是曹操军事生涯最困难的四年，却绝对是物资最为匮乏的四年，在缺乏军粮的时候，曹操就曾干过用人肉充军粮这种事。

当时，程昱刚刚加入曹操麾下，就碰上曹军缺粮这种倒霉事。程昱要给新主子好印象，一拍胸脯说包在他身上，转身带人劫掠了自己当官的那个县城，搜刮出的军粮足够曹军吃三天，这些所谓的军粮，竟然包含人肉干，可见程昱不仅是抢粮食，甚至直接杀人取肉。

这件事成了程昱一辈子的污点，以至于有人认为，程昱功劳这么大，但最终仅封为侯爵，没有封为公，就跟这件事有关。

影视剧里的程昱

曹操的所作所为，以今天的标准来说，就是一个彻头彻尾的反人类罪犯。即便放在三国乱世，曹操的行为也是坏到家了，很少有军阀能像曹操这样心狠手辣，后汉之所以天下大乱，曹操实在难辞其咎。