无论是站着、还是坐着、还是下跪，单单从上朝的方式来判断文化是进步还是倒退，本身是不够严谨的。

(资料图)

首先，中国社会从古到今，文化的发展肯定都是在进步的。

一个社会的文化进步，是体现在它的方方面面的，从底层人民的生产生活，到上层人民的统治管理，整体来讲，都是在向前的。举个城市发展的例子，在唐朝之前，城市的发展相对较为缓慢，居民的生活也比较单调，基本都是在维持一个城市的运转而已。而从唐朝开始，随着社会生产力的不断提高、人口的增加、对外交流的发展，整个唐朝进入了一种前所未有的开放姿态，而唐朝的商业也进入了一个新的发展阶段。这就使得城市变得更加复杂，各种各样的功能区不断出现。到了宋元时期，勾栏瓦舍成为了城市居民日常娱乐的场所，这里有说书的、有卖艺的、有唱戏的……

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其次，为什么文化在进步，上朝的方式却越来越不尊重人？

看这个问题，我们就可以知道，唐朝以前，皇帝和大臣之间的关系，虽然是从属关系，但是彼此之间更像是一种合作关系，所以大家都有座位，区别在于，一个坐的是龙椅，高高在上，其他的坐的只是垫子而已。而到了后期，官员们就连座位都没了，明清时期，甚至还得跪着。这就说明，他们之间的关系越来越不是合作关系，而是控制和被控制的关系了。

会出现这种情况，最主要的一个原因，就是皇权的加强。

从上古时期的部落联盟盟主，到明清时期的皇帝。君主的权力是在不断加强的，这个其实也是符合社会规律的，就跟文化的发展一样。文化在向前发展，而皇权也在向前发展。只不过，皇权具有两面性，一面是中央集权，这一面是符合社会规律的那一面，正是因为有它的存在，皇权才能不断发展。另一面则是偏激、独断的权力，这个跟整个社会之间有着根本的矛盾，所以当它发展到顶峰之后，就会被毁灭，这就是道家所说的“盛极而衰”。

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我们都知道，国家的权力，不是只握在君主一人手中的，毕竟他就只有一个人，需要安排些人来帮他管理国家。在部落联盟时代，这批人是其他部落的领袖，国家建立之后，就逐渐演变成为了一批职业管理人员。这些人和皇帝之间的矛盾，就是皇权和相权之间的矛盾。

在汉朝时期，皇帝还需要更多地倚仗大臣，所以当时冒出了很多权力极大的宰相，比如霍光。等到了唐宋时期，皇帝分割掉了宰相的权力，而使最终的权力集中在自己身上，文武百官能够和皇帝相抗衡的就越来越少。皇帝和大臣之间的关系也就从合作逐渐变成控制和被控制了。当然，明清时期也有个别人才抓住了时机，总揽了皇帝才有的大权，将皇帝架空了。比如太监刘瑾、内阁张居正。

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但是，总的来讲，越是到后期，皇权越集中，相权越分散，文武百官的地位就越低，受到的尊重就越少，所以后期的他们才会经常跪着上朝。

这里还有两个小点应该注意下。

第一个，每次皇权的进一步集中，都是新王朝结束一段战乱的时候。战乱之时，谁的拳头大就听谁的，所以新王朝在建立的时候，就会努力分化掉文武百官的拳头，有的侧重于抑制文官、有的侧重于抑制武将。比如隋朝确立的三省六部制，把一个宰相分割成了八个；宋朝赵匡胤杯酒释兵权后，规定武将的品级永远比同等职位的文官低半级；明朝朱元璋甚至直接把宰相免了，所有权力收归自己所有。

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第二个，统治者的特殊情况。明朝的建立者朱元璋是个被朝廷压迫得家破人亡的人，所以他对于当官的本来就没什么好感。当上皇帝之后，他对文武百官就非常苛刻，给官员制定的俸禄都只能勉强糊口而已，到了明朝后期，这些官员的俸禄甚至都养不活他们一家。所以，朱元璋规定他们要跪着，这也是正常的。

清朝的建立者是满族，虽然满族人曾经建立过金国，但是金国灭亡之后，他们就回归了自己原本的部落管理模式。可以说，满族人在建立清朝的时候，他们的身上还残留着奴隶制的风俗。因此，他们虽然接管了整个国家，也用了明朝先进的文明来治理，但是多多少少都会带着奴隶制的色彩，比如“奴才”“奴婢”这些称呼。

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所以说，从文武百官上朝的角度来看，文化依然在进步，只不过皇权这种偏激的权力还在发展，而且还有个别统治者的喜好风俗不同，所以才会给人带来一种文化在倒退的感觉。