吕不韦是秦始皇一统山河大业过程中的关键人物，他是商贾出身，凭借独到的商人眼光，投资在赵国身为人质的秦王子楚，助力子楚逃出赵国，顺利登上秦国王位。
子楚地登基，也为其子嬴政继位奠定基础。
只不过身怀雄心的嬴政绝对不愿意权力旁落，随着他的继位和成长，与丞相吕不韦的矛盾也愈发激烈，最终吕不韦自杀出局。
其实在吕不韦黯然自杀的前夕，秦始皇给他写过一封信，看过这封信的内容后，吕不韦再也没有苟且偷生的决心，一死而后快。
吕不韦的崛起之路
战国时候，卫国虽然是小国，却是人才济济，前期有卫鞅助力秦孝公完成改革壮举，促使秦国一跃而起，成为上升趋势最为显著的王霸之国，领先当时潮流。
后期有卫国商人吕不韦，助力秦王嬴政迅速成长，成为一统天下的千古帝王，立下流传万世的政策功绩。
秦王嬴政的成就背后有吕不韦的一份功劳，这是吕不韦最为看重的。
吕不韦出身于阳翟，自幼爱好商贾之术，成年后往来于各地，低价收购商品，然后以高价卖出，从而累积起万贯家财，成为远近闻名的大商人。
很多人的终极梦想就是家财万贯，但吕不韦不这么想，他虽然有钱，但是并没有很高的政治地位，因为封建时代重农抑商政策下，商人地位一直很低。
所以吕不韦一直物色人物，想要以钱财换取荣耀等身，
他在赵国经商之际，发现一个奇货可居之人，就是秦国人质子楚，
觉得只要把赌注下到这个人身上，绝对前途无量。
之后吕不韦拜访秦异人子楚，以商人的巧言令辩之术，说服秦异人，吕不韦的言辞中主要强调可以帮助秦异人逃离赵国，进而回到秦国，继承秦王大统。
得到秦异人的信任后，吕不韦开始砸重金在秦异人身上，多次拿出五百金供秦异人花费，第二步就是游说秦国，到华阳夫人和安国君那儿说明秦异人的优势。
如此一来二去，吕不韦靠着他起家的本事，在秦赵两国间游刃有余地进行着政治投注，最终他在秦异人与华阳夫人、安国君这儿都赢得信任，离他心中的目标又进了一步。
接下来吕不韦做出一生中最关键的决定，
他一狠心一跺脚，将自己府中绝美的歌女赵姬让给秦异人。
这一看似普普通通的决定改变了吕不韦，也改变了秦国，改变了天下。
因为秦异人与赵姬所生的儿子叫做嬴政，也就是未来的千古一帝秦始皇，吕不韦的商业投资与其说是在秦异人身上，不如说是在嬴政身上，因为嬴政身上有一股王霸之气。
权倾天下，难以全身而退
自从秦异人继位为秦庄襄王的那一刻，
吕不韦的身份就不再是一名平民大商人，而是权倾天下的秦国丞相，一人之下万人之上，
这可以说是个人奋斗的天花板。
当时尚在年幼的嬴政称吕不韦为“仲父”，从内心还是十分认可这个既可称父又可称相的人。但是随着嬴政的长大，吕不韦却成为他巅峰权力路上的绊脚石。
因为吕不韦为相后，召集天下才学之士，形成盛极一时的吕氏门人，
他们还编纂过一部《吕氏春秋》，影响力特别大，风头甚至盖过了秦始皇嬴政。
不过这些潜在的矛盾，还不够成秦始皇对吕不韦的杀机，真正的杀机还得从嬴政的母亲，也就是吕不韦府上的那个歌女赵姬说起，赵姬是一切矛盾的引线。
赵姬与三个男人有纠缠不清的关系，分别是秦庄襄王、吕不韦和嫪毐，
秦庄襄王显然难以满足赵姬的要求，所以她与擅长车轮舞的嫪毐勾搭在一起。
更要命的是赵姬为嫪毐生下两个儿子，他们是秦王嬴政同母异父的兄弟，这样的宫廷丑事显然是秦王嬴政不愿看到的，也不利于他的集权。
嬴政做的就是铲除这个王室污点，将自己淫乱的母亲打入冷宫，迁到雍地，直接把嫪毐三族处死，以及自己那两个苟且而生的弟弟摔死，完成个人的政治成人礼。
不过这样还不够，
嬴政把矛头对准吕不韦，毕竟赵姬曾经是吕不韦府上的人，二人的关系尚且说不清楚，更不用说吕不韦知晓赵姬嫪毐私通之事而不上报，反而助力罪加一等。
种种的矛盾，已经将吕不韦置于风口浪尖上，难以全身而退。秦始皇念在吕不韦是两朝老臣，功绩卓著，不忍下杀手，只是罢免吕不韦的相位，没有杀害他。
一封信终结吕不韦
罢免相位后，吕不韦并没有遭受牢狱之灾，而是被遣返到他的封地河南，如果此时天下的门客们不替吕不韦说清，吕不韦还是不会丧命的，毕竟他和嬴政有一层父子关系。
但是吕不韦的门客们做了嬴政最为忌讳的事情，就是结党，他们轮番为吕不韦说情，在秦始皇看来就是最大的权力威胁，所以吕不韦留不得了，要不后患无穷。
之后嬴政给吕不韦写了一封信，
信中写道：“君何功於秦？秦封君河南，食十万户。君何亲於秦？号称仲父。其与家属徙处蜀！”
总的意思就是全面否定吕不韦的功绩。
这否定的背后，就是秦始皇已经彻底失去对吕不韦的耐心，即使吕不韦能回到封地，将来等待他的也是身首异处，三族被诛的悲惨结局，没有任何翻身可能。
生无可恋，再加上惧祸的心理下，吕不韦走向那个不归路，黯然喝下毒酒，郁郁死去，
一代权相就这么结束自己传奇的一生。秦始皇的一封信杀伤力确实强。
纵观吕不韦的一生，成也始皇，败也始皇，他的成功在于培养统一天下的千古一帝，帮助秦国完成千秋伟业，这是非常难得的。
他的《吕氏春秋》是杂家经典，具有极其重要的史料和文学价值。
但是还是那句老话，功高盖主，吕不韦的风头太盛，过于外放自己的实力和功绩，甚至干涉后宫事宜，怎么可能安享晚年，类似于韩信、年羹尧之类的历史人物，都是吃亏在这一点上，值得后人警醒。