诸葛亮在隆中给刘备炖了一碗鸡汤。

“跨有荆、益，保其岩阻，西和诸戎，南抚夷越，外结好孙权……天下有变，则命一上将将荆州之军以向宛、洛，将军身率益州之众出于秦川，……诚如是，则霸业可成，汉室可兴。”

后面的事情，大家再熟悉不过了。刘备先取荆州后占益州再取汉中，正当刘备雄心勃勃准备统一天下时，所谓的盟友孙权突然在背后狠捅了刘备一刀，“吴更违盟，关羽毁败，秭归蹉跌（刘备在夷陵之败后逃至永安）。”

很多人都把关羽大意失荆州，当成蜀汉无法统一的根本原因。荆州之丢对蜀汉来说确实是致命的，但只能说是致命的原因之一。诚然，关羽如果从荆州北伐襄阳，直攻曹魏南线，确实能对襄阳以北不远的魏都洛阳造成巨大的战略威胁。

但是，即使关羽暂时不北伐，蜀汉依托荆州作为北伐主线之一的计划，依然会受到更多的挚肘。最关键的因素，还是东吴的立国战略。

东吴对荆州的态度非常简单，就是鲁肃《榻上对》所言，“进伐荆州刘表，竟长江所极，据而有之。”蜀汉占据荆州，对在长江下游立国的东吴来说是巨大的生存威胁。即使是蜀吴后来中分荆州，湘江以东属东吴，东吴依然缺乏安全感。在这种情况下，蜀汉必须分出相当一部分的战略资源来守住荆州西部，也就是后来诸葛亮在承认孙权称帝时所说：“（东吴）贤才尚多，将相缉穆，未可一朝定也。顿兵相持，坐而须老，使北贼得计。”

换句话说，荆州之地丢对蜀汉损失巨大，但还不是所丢之地盘中最可惜的。那么，对蜀汉统一大业所丢掉最可惜的地盘在哪呢？其实就在荆州的隔壁。

湖北省西北部有地级的十堰市，十堰主城区西南过了武当山，有一个竹山县，这里才是蜀汉未能统一天下的命门所在。

竹山县，在古代就是著名的上庸郡之治所。当然，我们所说的上庸郡不仅是指上庸郡治所，而是上庸郡所管辖的区域，还包括上庸郡以西的西城郡。上庸郡的辖区包括湖北省西北部，而西城郡的辖区则包括陕西省东南部的安康市、商洛市部分区域，以及湖北省西北部的白河、郧西、郧县等地区。

蜀汉要从荆州西部北伐时，首先要拿下的就是曹魏在南线的第一个重镇——襄阳。曹魏在襄阳设有重兵，不是关羽用三两天就能拿下的，这就给了孙权偷袭荆州创造了时间和空间上的可能。就算孙权傻到不懂“唇（魏）亡齿（吴）寒”的道理，关羽顺利攻下襄阳，那么蜀汉北伐军接下来要面对另一座军事重镇——南阳。这时，孙权自然不会再犯傻了，蜀汉灭掉曹魏后，吴国还能活下去吗？所以孙权肯定要在背后插刀。

很多人都说诸葛亮《隆中对》最大的短板就是只考虑从荆州北伐，而忽略了荆州之于孙权的生存意义。而如果诸葛亮把荆州当成战略磁石，那意义就不一样了。所谓战略磁石，就是不动荆州之兵，而让荆州成为吸引东吴西线之兵、曹魏南线之兵的“吸铁石”。

当然，此举的重点是在战略上对曹魏呈进攻态势，对于东吴更多的只是防御，防止孙权下黑手。如此一来，曹魏需要投入大量兵力在襄阳一线以防不测。如果关羽不冒进，孙权就没有机会偷袭，而是有可能主动攻合肥，以防止曹魏在对蜀汉进行战略守势的情况下攻吴，以换取“战略补贴”。

蜀汉最应该攻魏的点，就在上庸和西城二郡（下称二郡）。二郡在地理上有两个优势可以给曹魏造成战略压力。一、二郡位于汉水上游，而襄阳则位于汉水中游。站在曹魏的角度，逆水防御从上游冲下来的蜀兵，是非常困难的。二、二郡的东部就是肥沃而平坦的南阳盆地，而南阳盆地就在襄阳的北部。换言之，如果蜀军从二郡出发直取南阳，给曹魏造成的震荡要比攻襄阳大得多。南阳盆地距离魏都洛阳只隔着一个并不算多险峻的伏牛山脉，而且绕过伏牛山脉也并不困难。

另外，二郡位于秦岭的东南侧，同时可以对蜀军主力北伐（诸葛亮说刘备可率益州之众以出秦川）构成战略上的配合。因为南阳盆地是曹魏在南线非常柔软的腹地，只要蜀军出兵就能给曹魏造成打击。不需要用关羽这样的顶级重将（类似李靖、徐达），一员大将如魏延或张飞足矣。

即使是在蜀汉丢掉荆州西部的情况下，如果蜀汉能守住二郡，依然可以保持同时对曹魏和东吴的战略压力。东吴偷袭荆州后，治所放在江陵（湖北荆州），而地势高险的二郡之于江陵，依然有居高临下的优势。二郡正好卡在洛阳与江陵的中间位置，攻洛阳或攻江陵，蜀汉都有非常大的主动权。可惜的是，在蜀汉丢掉荆州之后，内部人事一片混乱，二郡得而复失。曹魏同样知道二郡失而复得对曹魏有什么样的意义？你看曹魏给西城郡改了名，叫什么？魏兴郡！

丢掉二郡后，蜀汉只能走道路艰险的秦川，蜀汉本就不厚的家底根本经不起成本上的巨大消耗。

再加上诸葛亮用兵谨慎，不敢冒险用魏延奇袭子午谷之计，这在战略上等于给曹魏减负，让曹魏可以腾出手专心对付用兵方向相对单一的蜀汉。当然，以诸葛亮的智慧，如果二郡不丢，他在荆州已失的情况下，能看出二郡之于灭魏的重要意义。接替诸葛亮掌握蜀汉大权的蒋琬能看到这一点，“多作舟船，欲从汉，沔袭魏兴、上庸。”只不过蒋琬身体不好，没有机会实行，而诸葛亮的战略眼光岂在蒋琬之下？

可惜，历史没有那么如果。