洪武十年的一天，朱元璋外出寻访时，恰巧遇到了一座寺庙。回想到自己过去的经历，朱元璋沉思了良久，顿了顿后，他便直接叫停了众人，想去寺庙中还愿。
寺庙中的方丈看到来者竟然是皇帝，震惊之余，连忙招呼庙内的一众僧侣，出来迎接当朝圣上。
方丈稽首施了一礼，道：“陛下此番前来是为何事？”
图|明太祖朱元璋（剧照）
方丈尚在揣度之际，不料朱元璋却抛出了一个重量级的问题。
“朕需要跪拜佛祖吗？”
阅尽世事的老方丈当然知道，朱元璋的这一问必然不是简单的一问。
他答得好，不一定有赏赐，但答不好，极有可能会搭上全寺僧人的性命。
毕竟他谁都知道朱元璋那段不愿意提及的过往。
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惶恐之余，方丈想到了当年僧录赞宁和宋太祖赵匡胤之间的一番拉锯战。
只是须臾之间，八个字脱口而出。
朱元璋听罢龙颜大悦，随后简单巡视了一下寺庙，就和众人一同离开了。
至此，“方丈用八个字救下了全寺僧人”的美谈便就此传开，并一直流传至今。
那么，老方丈所说的那八个字到底是什么，竟然让多疑和嗜杀的朱元璋都如此心悦诚服？
朱元璋极力想掩盖的过去又是什么？
其实也不怪方丈如此惶恐，因为他们都知道朱元璋听不得也见不得一些类似于“和尚”、“僧”、“光头”、“秃”、“盗”、“贼”等字眼，甚至是读音相近的生、道、则都不行。
一些大臣因为不小心提到了这些字眼，还为此搭上了性命。
比如杭州府学教授徐一夔，在《万寿贺表》里面写道“光天之下，天生圣人，为世作则”。
这句话其实是一句很常用的颂圣之语，古往今来，写过这话的人数不胜数，然而朱元璋看到之后却是怒不可遏。
图|朱元璋早年曾出家为僧，四处行乞（剧照）
朱元璋指出：“腐儒胆敢如此污辱朕吗？‘生’者僧也，以我曾经出家为僧也。‘光’者秃头也，‘则’字近贼也！如此猖狂，罪在不赦。”
朱元璋随即下令将徐一夔斩首，好在群臣求情才免其死罪。
但是，浙江府学教授林元亮、北平府学训导赵伯宁、桂林府学训导蒋质因、常州府学训导蒋镇、尉氏县教谕许元因，就没有这样的好运气了。
朱元璋因为一些字眼，就不分青红皂白地残杀了这些人。
因为朱元璋大批起用僧人和道士，大理寺卿李仕鲁出言劝阻，结果遭锦衣卫头目上官一锋陷害，说他曾经私下表示皇帝之所以起用和尚，是因为他也是这个身份出身的。
图|明太祖朱元璋（剧照）
朱元璋听后二话不说，便命令武士把李仕鲁抬起来，重重扔下了台阶。
李仕鲁当场摔得脑浆迸溅，一命归了西。
这一切，只因朱元璋曾经做过和尚。
朱元璋如此忌讳这些字眼的根本原因是什么？
说起来，也不过是自卑心理在作祟罢了——在朱元璋看来，这些字眼会让他想起他那段屈辱的人生。
他当今是九五至尊，是堂堂的开国皇帝，享受着天下百姓的崇敬与畏惧。
图|明太祖朱元璋（剧照）
他不允许也不愿意让那段屈辱的历史被世人知晓，影响自己在世人心中的形象。
如果老百姓知道自己只是个凡人而不是天子，未尝不会生出取而代之的念头。
作为皇帝，朱元璋要的是百姓对他百分之百的顶礼膜拜，绝不允许百姓在私下里随意闲论他的那段过往。
也正是因为如此，在他登基后，他便竭尽全力地雪藏这段历史。
但无奈嘴在世人身上，他能杀得了一人，却杀不尽天下人。
最终的结果便是他越是极力掩盖，却越是愈发弥彰，倒像是在做大力宣传一样。
以至于他的那段历史不断为人所提及，一直流传到了今天，在当今的一些影视剧中都有所涉及。
这样的结果，想必朱元璋是不愿意看到的。
话说起来，堂堂开国皇帝又怎么会有过一段当过和尚的历史呢？
图|朱元璋早年曾出家为僧，四处行乞（剧照）
生在乱世，人命比草贱。
“宁做太平犬，不为乱世人”，明朝开国皇帝朱元璋对这句话可谓是感受颇深。
朱元璋出生于元末乱世，原名朱重八。
对于朱家人来说，平日里吃不上一口饱饭乃是常事，他们经常饿得前胸贴后背，甚至没有一块儿完整的布衣遮体。
朱家父母乃至当时天下人都迫切希望着日子能够好起来。
可是老天爷并没有给他们这个机会。
图|元代农户开垦荒地（剧照）
公元1343年，朱元璋的家乡，当时的濠州（今安徽凤阳）发生了旱灾，第二年春天又发生了严重的蝗灾和瘟疫。
一时间，铺天盖地的蝗虫压得人喘不过气来，所过之处寸草不生，家里彻底揭不开锅了。
然而这还不算什么，没几天，朱元璋的家里就染上了可怕的瘟疫，前后不到半个月的时间，他的父亲、母亲、大哥全部因此过世。
一家人，只留下了朱元璋和他二哥。
至亲离世，悲痛欲绝本是人之常情，但朱元璋没有。
他没哭，不是因为他不疼，只是他当下根本没时间哭，他现在有一件事要比他哭更重要的事。
由于家里实在太穷了，他连买棺木和埋葬亲人土地的钱都没有。
最后还是好心的邻居刘继祖拿了一块地出来，他和二哥才得以用几件破衣将父母和家人裹好，草草安葬了。
此时的朱元璋也不过才仅仅15岁。
父母都已去世的朱元璋，一时间成了孤儿，后来为了生活，他只能和二哥还有大嫂住在一起，但同样他们还是面临着一个问题，没有粮食可吃。
无奈之下，朱元璋只能独自去外面闯荡。
说好听点是出去谋一条生路，其实不过是讨饭等死罢了。
公元1344年，离开朱家后，朱元璋靠着喝路边的脏水，吃树上的野果子，一路走到了一座寺庙里，位于凤阳山下的於皇寺（亦称皇觉寺）。
图|龙兴古刹
称帝建国之后，朱元璋将其改名为龙兴寺。
正是因为这座寺庙，朱元璋自此与和尚结了缘，也是因为这座寺庙，日后好些无辜之人因此而丧了命。
到了寺庙后，朱元璋在高彬和尚的收留下剃度为僧，做了一名小和尚。
当然，此时的朱元璋根本没有意识到“和尚”这个身份对他以后的影响会如此之大。
他只知道当下他能有一口饱饭吃了，最起码他能活下去了。
当了和尚后，他每天的任务就是扫地、上香、洗衣做饭，打钟击鼓，日子过得枯燥倒也简单。
然而这样的日子并没有持续很久。因为蝗灾，整个寺院也很快就没有粮食了。
没办法，住持只能遣散众和尚，让他们各自去外面化斋，讨要食物活下去。
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此时，距朱元璋刚进入寺庙也不过才仅仅50多天的时间。
就这样，朱元璋又被迫踏上了流浪四方的的游方僧之路。
出了寺庙后，朱元璋抢过别人碗里的食物，也曾被别人像打狗一样追着痛打。
为了赚几个工钱，他替人背过尸体，再后来他甚至盗过别人的墓。
而他做这一切，也不过只是为了在这乱世中能够苟延残喘地活下去。
也正是这段经历，朱元璋见识到了人世间最为残忍、黑暗、冷血的一面。
为了活下去，朱元璋出卖了自己的尊严，践踏了自己的底线，将自己从一个人变成了一只舔地果腹的狗。
图|朱元璋早年曾出家为僧，四处行乞（剧照）
这也极有可能是日后朱元璋着实不愿意再提及、回忆他的这段历史的原因。
与其说他痛恨这段历史，不如说他痛恨的是这个时间段的自己。
或许是船漂久了，终将会靠岸。
上天看他快被折磨致死的时候，又突然给了他一点希望。
公元1347年，机缘巧合之下，朱元璋知道了一处叫大明山千亩田的地方，这个地方离凤阳很近。
朱元璋又一路沿途化缘乞讨来到了大明山千亩田的寺庙里，他现在在这里重新拾起老本行，做一名和尚。
和之前不同的是，这次朱元璋入寺庙当和尚的过程并不是很顺利。
刚开始，住持因为对他不了解，担心惹上麻烦，再加上寺庙里的和尚众多，并没有答应他的请求，只是暂时让他做一些打扫佛堂的杂事。
朱元璋也不在意这些，他只要有个地方住、有口饭吃。
日后朱元璋在打扫佛堂时起得最早，打扫得也极干净，还会帮着寺庙做一些其他的杂务。
住持看他态度不错，索性将其留了下来。
在大明山千亩田寺，朱元璋的主要任务就是撞钟，一直撞到了至正十二年（公元1352年）。
图|朱元璋濠梁投军场景蜡像
随后朱元璋便投身义军之中，参与到轰轰烈烈的红巾军起义中来。
从加入郭子兴的队伍到独立发展自己的队伍，再到之后一步步打败了张士诚、攻灭了陈友谅，朱元璋成了笑到最后的人，建都南京，定国号为明。
历尽艰辛，朱元璋从一个草根出身、做过两次和尚的底层人物，逆袭成了大明王朝的开国皇帝。
两段做和尚的经历，让他见识了人世间最为冰冷的黑暗面，造就了其坚韧、猜疑、果敢、毒辣的多重性格。
但也因此，他走遍了淮西，切实了解了各个地方的风土人情，为其以后的造反、称帝打好了基础。
朱元璋是底层农民出身，所以他深知穷苦百姓的疾苦。
图|明太祖朱元璋称帝剧照
为了切实保障老百姓的生活，朱元璋一登基就开始就致力于解决农民的温饱和生存问题。
对于农民来说，地主阶级的剥削可谓是“敲骨吸髓”，朱元璋本人对地主阶级也是深恶痛绝的。
他在七岁放牛的时候，就遭受过雇主的非人对待，残酷剥削。
其次，他父亲死后，大地主刘德更是连一块埋葬的地都不施舍给他，这种屈辱让他终生难以释怀。
为了彻底除掉地主阶级这颗毒瘤，朱元璋下手极为严酷，屠戮、抄家都是经常的事。
除此之外，他对贪污百姓钱财的官员也都施以了极致的惩罚。
图|明太祖朱元璋（剧照）
他规定，官员有灾不报要被处以极刑，贪污六十两要被施以剥皮处死之刑，平时官员犯了小错，砍手砍脚是最基本的。
在如此严酷的刑罚下，日后官员的贪污腐败之风逐渐收敛了许多。
但就是这样一个爱民如子，方方面面皆为老百姓着想的皇帝，却在“和尚”这一关乱了分寸。
是为了逃避也好，为了掩饰也罢，总而言之，在朱元璋称帝期间，他不接受任何人以任何形式在他面前提及有关“和尚”、“僧人”等字眼。
一旦提及，严惩不贷，甚至会有性命之忧。
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臣子们知道朱元璋的这两段经历，自然平日里不会言语触线，但终归马有失蹄，人有失足。
功臣郭德成（郭宁妃之兄）就不慎犯了这个戒，触到了朱元璋的逆鳞。
当时他正和朱元璋喝着酒，不料酒后失态，直接说：“我看着自己头上这一头乱糟糟的头发，碍事极了，索性不如剃光了，也省事点。”
朱元璋当场笑呵呵的，并没有追究他的过错。
第二天，郭德成酒醒后才知自己犯下如此大错，二话不说直接去了寺院，剃成了光头做了和尚。
朱元璋知道后，才没有再追究。
图|明太祖朱元璋（剧照）
朱元璋心里忌讳他的那段过去是事实，但毕竟身为一国皇帝，有时候该做样子的还是得做做样子。
出游时，他行至半路遇到了一座寺庙，老方丈将其迎进了大殿。
看着眼前的佛祖，朱元璋一时犯了难题，他到底该不该跪他呢？
当下的朱元璋心里没了主意，转而向方丈抛出了这个问题。
方丈听后微微颔首，答出了八个字：“见在佛不拜过去佛。”
果不其然，朱元璋听后龙颜大悦，甚是满意。
原来方丈所言的这八个字，出自宋代文学家欧阳修的《归田录·卷一》。
这个问题曾经宋太祖赵匡胤初幸相国寺，到佛像前烧香时也同样问过僧录赞宁。
僧录赞宁是这样回答道：“不拜。”
问其何故，对曰：“见在佛不拜过去佛。”
“见”通”现”，古代僧人称呼帝王为“见在佛”。
也就是说，朱元璋是现在的佛，无需再对过去的佛跪拜了。
这个回答可谓是一举两得。
一来，给足了朱元璋身为皇帝的面子，二来也没有矮化和侮辱佛祖的地位。
于情于理，朱元璋都没有降罪于寺庙的理由。
也正是因为如此，寺庙内的一众僧人都得以保全了性命，朱元璋也满意地离开了寺院。
自此之后，“方丈用八个字解救了寺院”也成为了一段佳话。
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