贾家第四代的继承，如果不被抄家，毫无疑问就是贾珍、贾琏和贾宝玉。

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宁国府贾珍，继承宁国公世袭三等爵威烈将军。

荣国府贾琏继承荣国公世袭二等爵的将军。

荣国府贾宝玉继承荣国公爵产敕造荣国府，成为荣国府的第四代当家人。

之所以会出现三个继承人，且宁国府与荣国府不一样，就在于两家继承的不同。

曹雪芹在设计贾家世袭时，非常明确的借鉴了清代宗室继承制度。

根据史料整理，清朝宗室的爵位世袭，分为降等世袭与世袭罔替。

其中降等世袭，被曹雪芹借鉴了。

根据降等世袭的规定，每承袭一代爵位就要降等一级。

亲王降至镇国公，郡王降至辅国公，贝勒降至不入八分镇国公，贝子降至不入八分辅国公，镇国公降至镇国将军，辅国公降至辅国将军，后面还有奉国将军、奉恩将军，基本上降等到奉恩将军后，便不再递降，以此爵传世。

辅国公以上是超品。

镇国将军以下则是正一品递降。

对照《红楼梦》四王八公这些人的世袭，基本按照了清代宗室的递降关系，但也做了调整。

书中的降等世袭是亲王降至郡王，郡王降至镇国公，依次辅国公，镇国将军（神威将军），辅国将军，奉国将军（威烈将军），奉恩将军。

当初荣国公功劳大，被封镇国公。宁国公则是辅国公。

贾代善降等承袭荣国公，为辅国公。

贾代化是一等将军，就是镇国将军，正一品。

同样是国公，宁国公比荣国公低一等。宁国府的爵位就比荣国府始终低一等。

贾珍世袭宁国公三等爵威烈将军，是因为贾敬放弃了宁国公世袭二等爵的辅国将军。

贾家世袭按代，贾敬放弃，贾珍不能取而代之，而是直接降等到宁国公世袭三等爵。

荣国府这边也一样，贾赦是荣国公世袭一等爵，相当于镇国将军，不再是超品，而是正一品。

邢夫人的“夫人”，源于她是正一品诰命夫人。

贾赦的继承人是贾琏，将会世袭荣国公二等爵，也就是辅国将军，正二品。

王熙凤日后应该是正二品的诰命夫人。

贾琏的爵位要比贾珍高一等。尤氏只是三品淑人，不能称夫人。

等到贾蓉再继承宁国公世袭四等爵，相当于奉恩将军后，宁国府的世袭就不再递降，此后每一代都是世袭奉恩将军，爵产也不再变化。荣国府同样。

不过，荣国府的继承，早在第三代就出现意外，贾赦的继承出了问题。

按说贾赦继承了荣国公世袭一等爵的将军，同时也将继承敕造荣国府和庞大的爵产，成为荣国府第三代当家人。

然而荣国府在贾代善死后，竟然是皇帝插手了继承。

日后的太上皇，当时的皇帝将荣国公的世袭一分为二。

贾赦袭爵，贾政继承了爵产。

至此荣国公世袭便由两房分治。而荣国府的“分裂”无疑削弱了他们的整体实力，对皇权来说大有好处。太上皇这一手很高明。

经过皇帝插手， 荣国府长房只有爵位，俸禄。二房没有爵位，却掌控爵产。

于是，贾赦袭爵却搬出敕造荣国府，住到旁边独门独户隔离出来的大宅。

贾政作为次子，却成为荣国府当家人，掌控庞大爵产。

贾琏和王熙凤在贾政家里管家，也只是借调。日后等贾政继承人长大，就要还政于二房。

关于贾政当家这件事，有观点认为是贾母偏心所致，还有其他说法，其实都不对。

原因非常简单，荣国府是荣国公的世袭爵产，贾家任何人没有权力私下安排谁当家，谁居住。只有皇帝能决定。

（第二回）冷子兴道：“长子贾赦袭着官。次子贾政，自幼酷喜读书，祖父最疼。原欲以科甲出身的，不料代善临终时遗本一上，皇上因恤先臣，即时令长子袭官外，问还有几子，立刻引见，遂额外赐了这政老爹一个主事之衔，令其入部习学，如今现已升了员外郎了。”

冷子兴演说荣国府，很明确表明皇帝插手了荣国府第三代继承。给贾政赐官，就是让他能名正言顺当家荣国府。

贾赦字恩侯，作者借以暗示他的继承资格出了问题，差点没能继承，是贾代善死前上本才由皇帝赦免继承爵位。

贾政字存周，作者也暗示他继承荣国府，是像周朝武王取代哥哥伯邑考一样，名正言顺。

所以，尽管贾政只是从五品工部员外郎。但那是他的职。真正身份则是荣国府当家人，地位等同荣国公世袭一等爵。

王夫人也称夫人，皆因她由于是荣国府女主人，也是正一品的诰命夫人。

不管如何，由于皇帝插手从第三代开始，荣国府就是两房分治，各自继承。

不过，贾琏世袭荣国公二等爵没问题。贾政那边的继承人又出了问题。

贾政嫡长子贾珠，是第一继承人。却不想二十岁上一病死了，只留下儿子贾兰。

那么，嫡长孙贾兰和嫡次子贾宝玉谁将继承荣国府呢？

答案很简单，贾家世袭按代继承。第四代继承人继承第四代爵位。

贾兰既然是第五代，他要继承，除非像宁国府贾敬那样放弃一代爵位。

但显然长房贾琏是绝不同意的。所以，贾兰在父亲贾珠死后，就彻底的失去了继承顺序。

贾珠一死，弟弟贾宝玉顺势而上，他就是贾政的第一继承人。

如果贾宝玉再出意外，弟弟贾环将是继承人。这也是赵姨娘背后下黑手的原因。

贾环再出意外的话，很可能荣国公世袭就要重归长房贾琏一肩挑了。或者贾琏的弟弟贾琮过继到二房成为继承人。

如果贾琮过继后再出意外，还有最后一种可能，就是荣国公子孙其他分支中，在第四代选出一人过继贾政，继承荣国府。

但无论如何都轮不到第五代的贾兰。皆因辈分不对。

当然，随着贾家抄家，一切都是空谈。

可意外惊喜总是会有。贾家抄家的若干年后（大概十九年）。根据贾兰能够科举仕途（罪臣之后不能科举）来看，荣国府毫无疑问被赦免平反了。

不但脱去有罪之身，还给恢复了荣国公世袭二等爵。

那时候贾琏本身因王熙凤犯法有罪，贾宝玉又出家而去。整个第四代直系就剩贾环一人。

贾环便“捡漏”继承了荣国公世袭二等爵，相当于辅国将军。对应了他的“枕头和兽头”灯谜，和贾赦拍着他的头说“日后这世袭的官儿肯定你袭了”的话。

当然，那时候的世袭二等将军的含金量，只有俸禄没有底蕴，比起当初的荣国府，早不可同日而语。

爵位犹在，贾家势力却早已被消灭干净。这才是皇帝灭了贾家，又给平反的帝王之术。“又当又立”却又目的深远。

以上观点根据《红楼梦》80回前故事线索整理、推论。

文｜君笺雅侃红楼 插图｜清代画家孙温《绘全本红楼梦》