DN代表管道的公称直径(又称公称通径)，管道系统中所有管路附件用数字表示的尺寸，以区别用螺纹或外径表示的那些零件。公称通径是用作参考的经过圆整的数字，与加工尺寸数值上不完全等同，公称直径可用公制mm表示，也可用英制in表示。

公称直径，又称平均外径。是指容器、管道及其附件的标准化直径系列。采用公称直径有利于实现零部件的标准化，也方便于设计、制造、修配和管理，降低制造成本。对于容器，公称直径用内径表示;对于管道，则用小于外径并大于内径的某个尺寸表示。相应于管道的某一公称直径，其外径是一定值，内径随壁厚而变化。