天下武功并无高低之分，只是在于习武的人强或弱而已。——霍元甲

身如桅杆脚如船，伸缩如鞭势如澜。说起中国近代的武术大家，李小龙、霍元甲等必定家喻户晓，耳熟能详。在中国几千年以来的浩瀚长河中，中国武术作为一种战斗机巧，在历史的篇章中自始洋溢着灿烂的光芒。

控弦破左的，右发摧月支。那些武术大师看起来身轻如燕的背后，却是不为人知日复一日的努力与坚定。霍元甲曾与慈禧的李瑞东保镖比武，踢出2脚后，自愿认输。不知其间究竟是两人的恩恩怨怨，亦或是江湖中的是是非非？

说起霍元甲和李瑞东，不少人可能对李瑞东名字知之甚少。若说起慈禧太后，世人便了然皆知了。李瑞东便是慈禧太后晚年的保镖之一，随同慈禧太后出席过众多场合，时常伴其左右，曾获得慈禧太后金口玉言赐“神鹰”之名。

痴迷武术，拜师学艺

李瑞东，1851年出生，清直隶武清县城东人也。其父李小歧乃县衙吏员，家中有良田六十余倾，房屋良舍八十余间，家中更是从事药材生意，达官贵人往来不断，实算得上当地殷实之家。

李瑞东自幼时起便爱好些拳脚功夫，最初时便自学些少林拳术，而后父亲见其兴趣有加，便带其拜入河北武侠李老遂先生门下，习河北名拳“戳脚拳法”。一次偶然之下，于少林寺内与“大刀王五”王子斌偶然结识。

王子斌

两人对于武术皆是十分痴迷，颇有心得，因此一见如故，当下便义结金兰，引为知己。此后两人时常多有往来，互换拳术身法，李瑞东因此得王子斌传授“山东教门弹腿”之精髓。

少年辛苦终身事，莫向光阴惰寸功。李瑞东此人对于武术本就有一定的天赋所在，甚至有过目不忘之本领，并且在他日复一日的刻苦练习之下，直至其成年之时，李瑞东的武艺已是附近十里八乡顶尖之流。

不少武术世家的弟子听闻李瑞东武艺超群的名声，纷纷前来挑战，李瑞东一一迎战，未尝败绩。更有甚者，有人曾眼红李瑞东的名声利益，带着不少人前来寻衅滋事，李瑞东更是凭一己之力，以其一夫当关、万夫莫开之势，独自将十多个歹人尽数击退。

经此一事，李瑞东在当地更是声名远扬，路人皆知。

偶遇真高手，更上一层楼

古语有言，高处不胜寒。李瑞东在当地再无对手，然而这对李瑞东而言并非是件好事，此人深深明白“学无止境”的道理。亦是因为这种心态及努力，才能造就李瑞东后半生深入清廷、名垂千史的成就。

光绪六年四月廿八日，京城端王府有一管事，名为王兰亭者，外出公干，途径此地，因此人与李家乃是多年世交，便到李家看望李小歧，当晚便在李家留宿。

说起王兰亭，此人外表谦逊，待人接物皆是彬彬有礼之君子，其深藏不露的背后，乃太极拳大师杨露禅之门下大弟子，深得其真传，后又拜于董海川门下习八卦门技艺，一身武学甚高，已可谓出神入化之境地。

董海川

此前李瑞东与王兰亭两人仅是一面之交，从未有半分深入。两人此次重逢皆是亦是缘分。觥筹交错的晚宴后李瑞东意犹未尽，便直接掌灯与王兰亭攀谈直至深夜。两人偶然间谈及拳术，越说越兴奋至极，随后两人便到大厅内互相过招，一试身手。

李瑞东与王兰亭两人先后比战三局，皆以失败而终。李瑞东此时真是又惊又喜。惊的是自己苦练几年，在当地从未尝败绩，而在王兰亭面前却几乎毫无还手之力，输得一败涂地。喜的是李瑞东棋逢敌手，竟能有幸遇到如此高超的武艺之人。

细问之下，原来王兰亭此人乃是名师之徒，京城武术大家杨班侯竟是其同门师弟。李瑞东知道自己今天是走了大运了，如此高人实在是可遇不可求，当下便要拜王兰亭为师。因顾及到两人乃是同辈关系，王兰亭便做主替自己的师父收下了李瑞东这个弟子，二人结为师兄弟。

杨班侯

初入京城，一鸣惊人

1894年，正逢慈禧太后举办六十大寿，颐和园内高朋满座，言笑晏晏，一派繁华热闹之象。端王载漪带李瑞东及其门徒进园内为慈禧太后表演武功贺寿。

只见李瑞东先是打完一套拳术之后，便施展轻功，飞檐走壁，一招“神鹰展翅”轻然跃于大殿梁上，身轻如燕，好不快活，慈禧太后惊呼其“果真名不虚传，真乃神鹰也。”

李瑞东“神鹰”的名声便因此而来。也正是因为这场表演，慈禧便将李瑞东留在身边，担任其身边保镖，随其出入左右。

宫廷内院的保镖个个皆是顶尖的高手，对于李瑞东这样轻而易举的入选自然不太服气，纷纷提出与其比武的请求，皆被李瑞东一一击败。

霍元甲与李瑞东比武：踢出2脚后，自愿认输

说起霍元甲与李瑞东比武之事，这又是江湖上的另一桩轶事。1906年，霍元甲受生活所迫，空有一身武力无处可用，无奈之下便到天津法租界一处码头当起了搬运工。

这里的工人几乎都是当地的清苦百姓，受包工头金达官的驱使奴役。金达官此人爱财如命，锱铢必较，对工人几乎极尽苛刻。霍元甲本是侠义心肠，看不得金达官横行霸道，便将其拳打脚踢着实修理了一顿。

金达官气不过，恶狠狠地对霍元甲挑衅道：“我一个不会武功的人，你打我算什么本事，你打赢了那个李瑞东那才算是真本事。”霍元甲本就年轻气盛，听闻此言自然不服，当即便气冲冲地要去找李瑞东一决高下。

霍元甲进李家找到李瑞东说明了来意，李瑞东同为习武之人，对于霍元甲此刻的心性如何自是清楚不过，当下便同意和霍元甲比武。“我提个比试方法，我站在这里不动，你踢我三脚，若是我动了，便算我输，不知你意下如何。”霍元甲欣然答应。

霍元甲

话音刚落，只见李瑞东扎稳马步，上半身弓成半弯形状，大喝一声“开始来吧！”而后便硬生生接下了霍元甲第一脚，身子却稳如泰山，丝毫不动。第二脚时，霍元甲用尽全身力气朝着李瑞东身上踢去，李瑞东依旧丝毫未动，而霍元甲则像踢到了块铁板般疼痛不已。

李瑞东此时便喝道：“这第三脚你可想好了再踢，不然我怕你到时候好好地来再不能好好地回去了。”霍元甲此时已深知李瑞东此人深不可测，踢出2脚后，便自愿认输了。他知道自己技不如人，是真的输了。

李瑞东对于霍元甲此人亦是十分欣赏，当即便邀请他共进晚餐，两人亦是对于武术进行了深入的交流和探讨。霍元甲与李瑞东可谓是不打不相识，也正是因为这次经历，两人竟意外地成了多年好友。此桩轶事亦是传为江湖美谈。