在艰苦卓绝的二万五千里长征途中，红军经历过的最惨烈的一战当属湘江战役。但事实上，在此前的甘溪战役中我军也遭受了重大打击。作为开路先锋的红六军团损失惨重，令人痛心。而指挥甘溪战役的国军将领正是桂军名将廖磊。

廖磊是广西陆川人，毕业于保定军校第二期。毕业后廖磊就参加了湘军，并随部参加了北伐战争。之后来到白崇禧麾下，廖磊的军事才能很高，并且十分有胆识。尤其在中原大战中，廖磊表现更是不俗，也因此获得了李宗仁和白崇禧的信任。第五次反围剿失利，中央红军被迫实行战略转移。在大部队出发之前，作为先遣部队的红六军团提前开始了征程。经过一个多月的长途跋涉，红六军团抵达贵州甘溪，国军方面则集结了24个团的兵力，准备阻击红六军团，而指挥官正是廖磊。

由于敌众我寡加上情报失误，经过半个多月的激战，红六军团损失惨重，全军兵力整整减少了一半有余。但就是这样一位曾给我军造成重大损失的红军死敌去世后，我军将领却纷纷送去挽联。这是怎么一回事呢？其实这主要跟他在抗战中的表现有关。1937年8月13日，淞沪会战爆发，时任第21团军司令的廖磊主动请缨，上前线与日寇作战。抵达战场后，廖磊连饭都没吃，就带着士兵投入战斗。面对敌我力量差距悬殊的不利情势，廖磊却大胆的选择主动进攻。在蕴藻浜一带，他带着六万广西草鞋兵重创日军两个精锐师团，极大的鼓舞和激发了抗战前线官兵的战斗精神。

武汉会战爆发后，廖磊主动申请到大别山建立游击根据地。在此期间，他充分发动广大群众投入到抗日战争，最终在军民的全力配合下收复了大量失地。遗憾的是，就在他踌躇满志准备继续开辟根据地时，廖磊却因积劳成疾，于1939年病逝，年仅49岁。临终前，廖磊只留下一句话：“我不行了，希望你们努力抗战，莫让日寇窜进大别山。”在场的人无不动容，正是因为廖磊的抗日功绩，以及他胸怀家国的高尚情操，在他去世后，我军的朱老总、彭老总、陈老总等高级将领都不计前嫌，纷纷送去挽联，以示对这位铁骨铮铮的抗日名将的尊敬。