为了确保存续了两千多年的日本皇室能够延续下去，日本政府作出了从11旧宫家幸存下来的后代中抱养适龄男孩进入皇室，作为皇位继承人“备胎”的计划，日本各界称之为“养子”计划。

下图是日本的《皇室典范》对于天皇皇位继承人的顺位规定。这一体制与中国古代封建王朝的继承制度如出一辙，看来是照抄的无疑了。

日本是世界上唯一的一个“一统万世”的王朝，日本人自吹自擂地说他们的天皇家两千多年来，血缘从未改变，都是神武天皇的血脉一直传承下来的。

远古时代，为了定义皇族，当时的天皇制定了《大宝·养老令》，对于皇族传承的血缘远近关系作了说明。由天皇血脉传承下来到第四代为止的人是皇族，超出了四代以外的不再算是皇族成员。

但是，在过去的两千多年历史中，日本天皇的继承也出现过多次危机。不仅出现过好几位女性继承皇位的事件，还有几次不得不由天皇的第五代、第六代孙以“上门女婿”的身份继承皇位的故事。不过在当时，也没有太多的人去较真，不过是“事急从权”罢了！

到了明治天皇的时代，鉴于皇族成员的日益凋零，当时的明治天皇在先人的基础上，进一步明确了皇位继承人的制度。

这个继承人制度，打破了中国古代封建王朝时代皇帝在位时一般不宣布继承人的惯例，将皇位继承人的顺位以法律的形式明确下来。例如，现在的日本法律中规定，天皇皇位继承人有三位，排外第一顺位的是德仁天皇的弟弟秋筱宫文仁亲王。排外第二顺位的是文仁亲王的独子悠仁亲王。排外第三顺位的是德仁天皇的叔叔，87岁高龄的常陆宫正仁亲王。

但是到了近代，天皇制度其实已经名存实亡，表面上作为国家象征，这一体制得以保存下来，但是天皇并没有实权。日本政府为了控制和利用天皇，专门下辖了一个属员多达1700多人的机构『宫内厅』，用来管理和服务皇室。在宫内厅的“管理”和“服务”下，皇位继承人制度也不再是天皇说了算了。执政党和在野党的政客们，开始通过宫内厅对皇位继承事项指手画脚。

近十年来，操心过度的日本政客们，以“忧心天皇皇位的继承无法延续”为由，谋划旧宫家后代回归皇族的闹剧愈演愈烈。

但是此举遭到了日本各界有识之士和民众的反对。他们指出，旧宫家的后代源于距今已有600年以上的伏见宫系，他们与现在天皇家的血缘关系实在是太远了！有民众开玩笑的说“算起来，说不定我家和天皇家的血缘关系比旧宫家还要近一些呢”。

旧宫家的先祖要追溯到日本历史上的那些古代名门望族。比如摄家、关白家、近卫家、九条家、二条家、一条家、鹰司家等等。这些家族早在江户时代，就曾经将自己的儿孙送进皇宫作为“养子”或是上门女婿，为延续那个“万世一统”的皇室做出过贡献。

江户时代初期的元和年间，进宫作为养子的近卫信寻后来成为了当时的天皇后阳成的皇子。江户时代中期的天明年间，闲院宫直仁亲王的儿子鹰司辅平，成为了东山天皇的孙子。

但是说起来，在那个年代，不管是近卫信寻还是鹰司辅平，他们与天皇的血缘关系还是很近的。而到了明治时代，那些伏见宫系的后代们与明治天皇家的血脉，已经是太远了！

但是到了近代，伏见宫系的后代贵族们，又通过一种关系拉近了自己家族与天皇家的关系。那就是，与天皇家联姻。竹田宫家首先迎娶了明治天皇的第六个女儿，朝香宫家紧随其后，迎娶了明治天皇的第八个女儿，东久迩宫家则娶到了明治天皇的第九个女儿为妻。到了大正和裕仁时代，此风尤盛。通过这种关系，伏见宫系后代的这些旧贵族们，陆陆续续的又都成为了皇族。

1947年，作为战败国的日本，在美国的要求下，只允许保留血缘关系最近的皇族成员，其他靠裙带关系的远亲旧贵族们都被赶出了皇族，成为了后来被统称为“11旧宫家”的旧皇族。

如今，在日本皇族后继乏人的担忧下，旧宫家后代们的年幼男童们，又被计划着送入皇宫去做养子，成为皇位继承人的“备胎”。对于他们来说，也不知道是幸运还是悲哀！