王三是一个光棍，已经35岁了。他的家在山脚下的王家村里。王三除了种地外，还上山采草药。

一天早上，王三吃过早饭后，就出了家门。他刚出家门，就遇到了邻居李大婶。李大婶见他的背上背着小背篓，知道他是上山采草药的，于是李大婶跟他开玩笑：“王三啊，今天山上有一个美女等你。”王三听完李大婶的话后说：“要是山上真的有一个美女等我，那我就将美女带回家做老婆。”

王三上山后，就开始在山上采草药了。他在山上采了一个时辰的草药后，走到了一个山坡上。忽然，他听到有人叫他，声音很微弱。于是，他赶紧循着声音走去。结果他发现草丛里躺着一个老头，老头受伤了。王三问老头：“您是什么人？”老头听完王生的话后说：“我是省城人，三个月前，叛军攻进了省城，我和我的家人逃出了省城，我和我的家人逃出省城后，就被逃难的人流冲散了。两天前，我在路上遇到叛军，被叛军打伤了，昨天下午，我来到山上摘果子，结果伤势发作，我走到这片草丛里后，就倒在了草丛里，你能救我吗？”

王三想了想，然后说：“我家就在山脚下的王家村，要不我将您背回家，您在我的家里养伤。”老头听完王三的话后，赶紧向王三表示了感谢。

王三将老头背回家后，村民们纷纷来看老头。当村民们得知老头的遭遇后，纷纷骂叛军不是人。从那以后，老头就留在了王三的家里养伤了。

三个月后，老头的伤好了。一天上午，老头对王三说：“我的伤好了，我要离开你家了。”王三说：“现在外面兵荒马乱，您还是留在我的家里吧！等战争结束了，您再走。”老头想了想，然后说：“好，我留在你的家里，等战争结束后再走。”

忽然，有一天，一支叛军的队伍开进了距离王家村20里的南塘镇上。叛军开进南塘镇上后，就到处张贴告示，告示的内容是搜捕当朝的老丞相。叛军张贴告示后的第二天上午，李大婶来到王三的家里，她悄悄对王三说：“我看告示上的老丞相的画像很像在你家的老头。”李大婶走后，王三问老头：“您是不是当朝的老丞相？”老头想了想，然后说：“王三，今天我就对你说实话吧！我就是当朝的老丞相。”

王三说：“既然您是当朝的老丞相，那您不能待在我的家里了，这样吧，我认识山上寺庙里的老和尚，我将您送到寺庙里，今后您就藏在寺庙里。”老头说：“好。”

王三将老头送到山上的寺庙里后，向老和尚说了老头的情况，老和尚说：“既然他是当朝的老丞相，就让他藏在寺庙里吧！”

三天后，一队叛军来到了王家村，然后将王三抓到了镇上的叛军军营里。原来，有人向叛军告发，当朝的老丞相藏在王三的家里。王三被抓到叛军军营里后，叛军叫他将老头交出来。但是，王三说，老头已经离开了他的家，他不知道老头去了哪里？叛军见王三不交出老头，开始暴打王三。

王三被抓后的第二天下午，镇上的老郎中来到了叛军军营里，他对叛军军官说，王三经常将草药卖给他，是一个老实人，我家里的草药不多了，还指望他上山采草药卖给我呢。就算他窝藏过当朝的老丞相，也是在不知情的情况下窝藏过当朝的老丞相的。他说不知道当朝老丞相去了哪里？应该说的是真话。结果，叛军军官给了老郎中一个面子，将王三放了。原来，叛军军营里有一些叛军受伤和生病，老郎中每天给那些受伤和生病的叛军治伤和治病。

时间流逝，不知不觉，三年过去了。忽然，有一天，盘踞在南塘镇上的叛军撤走了。叛军撤走三个月后，战争结束了。一天上午，王三来到山上的寺庙里，将战争结束的好消息告诉了老头。老头对他说：“王三啊，我要走了，你放心，我会回来看你的。”第二天上午，老头就离开了寺庙。

两个月后的一天下午，老头来到了王家村。不过，他不是一个人来的，而是带着一群人来的，在这群人当中，有当地的知府和知县。老头对王三说：“王三啊，我今天是来感谢你的，我给你带来了9000两银子，还给你带来一个女子，这个女子是我府里的丫鬟，今年19岁，长得很漂亮，你可以娶她做老婆。”老头说完，拿出一张9000两银票递给王三。

老头走了6天后，王三离开了王家村，去了县城。他到了县城里后，在县城里买了一座大宅子，然后住在了大宅子里。他住在大宅子里10天后，和那个丫鬟举行了隆重的婚礼，当地的知府和知县以及乡绅们都参加了他们的婚礼。