庆历元年（1041年），任福轻敌冒进，遭遇10万夏军埋伏，宋军将领阵亡十几人，几乎全军覆没。宋仁宗很难过，却没有处罚任福，还让他的家人衣食无忧。

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三川口之战，宋军阵亡一万余人，主将刘平被俘虏。李元昊信心满满，继续率十余万兵马东征，北宋西部边境连连告急。

任福，北宋猛将，骁勇善战，是宋仁宗的贴身侍卫。为了抵御西夏，宋仁宗派他去西北，协助范仲淹、韩琦。

1041年，闻知李元昊进犯，范仲淹、韩琦等召开军事会议，商讨作战方案。范仲淹主张防守，以“寨堡战术”拖垮西夏，韩琦则主张正面迎战。

北宋瞧不起西夏，虽说屡次战败，但此时依然有心理上的优势。结果，韩琦的方案占据上风。

西北地区，驻军不多，分散在各地，韩琦便临时招募一万八千壮士，将其交给任福指挥。桑怿、耿傅、武英、赵津、王珪、訾赟、王庆、李简、李禹亨、刘钧等将领，都接受任福节制。

一万八千兵马，还是临时招募，岂能对抗李元昊亲率的10万大军呢？韩琦没有让任福去搏斗，而是奔袭西夏后方，打李元昊个措手不及。

出征前，韩琦告诉任福：“突袭成功就狠狠地打，突袭失败，就找个地方设下埋伏，断绝李元昊归路，再寻找机会歼敌。”

韩琦比较理智，方案也合理，但任福没有听进去。任福率4千骑兵先行，其他将领则率步兵跟上。

途中，任福遇到一千多西夏骑兵，立刻展开进攻。任福手持80斤重双锏，身先士卒，连杀夏军四位将领，宋军士气猛涨。

一顿冲击过后，西夏军阵亡数百人，其余溃逃。也许是胜利太容易，任福对西夏士兵瞧不上眼，便将韩琦的告诫抛掷一边，乘胜发起追击，而没有去偷袭后方。

距羊牧隆城20里，宋军发现路上有很多铁盒里，任福下令打开。此时，数百只鸽子飞了出来，这是李元昊设置的“信号”，西夏伏兵旋即从四周杀了出来。

悍将桑怿持枪跃马，率骑兵杀入西夏军阵，为任福布阵赢得时间。桑怿很猛，独自斩杀十几人，无奈西夏士兵太多，他们死战不退，连续冲锋，宋军还是陷入包围。

任福亲自断后，朝着六盘山撤退，试图依山布阵，抵御西夏。谁知，李元昊在六盘山也设下伏兵，宋军前后被夹击，陷入了绝境。此时，李元昊又派一支骑兵去截断宋军后路，阻止其他增援部队到来。

多路宋军无法配合，被分割在孤立的战场，胜败已经很明显。激战中，桑怿战马被射死，夏军乘势扑上来，桑怿空手搏斗，力战而亡。

此时，部将刘进拉着任福，让他赶紧突围，不要死磕到底。任福不愿意逃命，直言：“我身为大将，就算不能破敌，也要死战到底，岂能退缩。”

说完，任福又挥舞着双锏，冲入夏军阵地，往返冲杀，又打死几十人。李元昊见任福勇猛，便调来弓箭手，却依然阻挡不了，都被任福的骑兵冲散。

从中午杀到傍晚，宋军死伤过半，任福也不愿意离开，又杀入敌阵。任福被夏军的长枪刺穿左脸，又被箭雨齐射，便拔刀自刎而死。任怀亮，任福长子，也很勇猛，在搏斗中阵亡。

任福战死后，王珪才从羊牧隆城率4千兵马出来，其他各路宋军也赶来，但无法扭转局势。一番激战，王珪的铁鞭都折弯，还在搏杀，也阵亡沙场，其他宋军也以失败收场。

此战，任怀亮、桑怿、耿傅、武英、赵津、王珪、訾赟、王庆、李简、李禹亨、刘钧等十几位将领战死，宋军伤亡一万余人。朱观率一千余人退守民垣，发射箭雨还击，夜晚撤退，才逃过一劫。

任福轻敌冒进，不听主帅韩琦劝告，理应承担主要责任。但是，宋仁宗很仁慈，任福毕竟阵亡，也不好意思再处罚。此外，每月给任福一家钱3万，米40斛，并让他的儿子、侄子们做官，衣食无忧。

《宋史》记载：“追封母为陇西郡太夫人，妻为琅琊郡夫人，录其子及从子凡六人。”

1409年，“靖难第一功臣”丘福不听朱棣劝说，轻敌冒进，明军覆没。朱棣很恼火，剥夺他的世袭爵位，全家流放海南。

可以说，生活在北宋，无疑是任福的幸运，他轻敌冒进，几乎全军覆没，但宋朝皇帝对他很不错。如果遇到朱棣，任福就是丘福。

参考书目：《宋史》