荷气夜来雨，百鸟清昼迟。微风不动苹，坐看水色移。

夏至，24节气中第10个节气，也是最早被确定的节气之一。于每年6月21或22日开始，至7月7或8日结束。

(相关资料图)

今年的夏至在6月21日22时58分，是如何能精确到这种地步的呢？

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其实，对于时间的观测，古来有之。

所谓“三代以上，人人皆是天文学家”，就是说在夏商周之前，华夏先民出于指导农事的需求，已经开始关注一年四季的时间变化。

古代如何观测节气

先说观测的原理。

在地球公转的过程中，太阳会在天球上留下一个大圆，这就是黄道。

所谓天球，即以观察者为中心，半径无限大的一个球面。

黄道示意图，源自网络

由于人眼无法分辨遥远物体间的距离，所以我们看到的日月星辰都是在天球上的投影。

要想确定天球上的某一点的位置，就需要一个坐标系，天球坐标系为避免麻烦，一律不分东、西经，而经度范围直接从0°~360°。

零点作为一个坐标体系重要部分，必然不可或缺，所以天文学上规定春分点所在的位置为黄经零点，夏至点黄经为90°。

以此类推，秋分点为180°，而冬至点就是黄经270°。

太阳从黄经零度起，沿黄经每运行15度所经历的时日称为“一个节气”。

二十四节气，源自网络

每年运行360度，共经历24个节气，每月2个。

其中，每月第一个节气为“节气”，它们是：

立春、惊蛰、清明、立夏、芒种、小暑、立秋、白露、寒露、立冬、大雪和小寒12个节气；

每月的第二个节气为“中气”，它们是：

雨水、春分、谷雨、小满、夏至、大暑、处暑、秋分、霜降、小雪、冬至、大寒。

“节气”和“中气”交替出现，各历时15天，现在人们已经把“节气”和“中气”统称为“节气”。

二十四节气，源自网络

二十四节气反映了太阳的周年视运动，所以它在现行的公历中日期基本固定，上半年在6日、21日，下半年在8日、23日，前后相差1至2天。

再说观测的器物。

在陶寺遗址，已经有了像漆杆一类非常独特的天文仪器，基本上证实这是古代用来观测日影的圭表。

我们经常说“立竿测影”，就是把一根杆子放在地上，在正午的时候去测量它的影长，就可以定方向、时间、节气。

陶寺观象遗址，源自网络

由于天文学的变化相对而言是个漫长的过程，华夏先民观测时间的方法在明清依旧适用。

在南京的紫金山天文台，还是现在北京的古天文台，大家都能够看到铜圭表。

当然，铜圭表的尺寸和观测的精确度，肯定比陶寺的初级阶段要优良许多。

圭表，源自网络

观测精度自然也再不断提升。

对于一年的划分也开始了进步，比如四分法、八分法、五运六气分法，到如今的二十四节气。

当然，在古代计算二十四节气是个复杂的运算过程，最后从民间剥离，朝廷一般会由钦天监专门负责。

钦天监遗址，源自网络

他们会穷尽一切办法，比如利用水运仪象台这样的一些天文仪器，就可以非常精确地把时间留在地面上，并且通过报时的方法向大家进行传达。

如今，我们对于时间能够精确到分钟甚至秒，主要依赖于计算机强大的运算能力，还有科技的发展。

我们现在的国家天文台有LAMOST望远镜、FAST望远镜等非常非常多的现代望远镜，可以更加精确观测天象变化。

中科院国家授时中心再通过原子钟进行精确测定北京时间。

我国的原子钟，源自网络

但不管如何精确，二十四节气的原理并没有变化。

所以天文学这门科学，相较于“变革”，传承显得更为重要，这是它不同于其他学科的一个重要特点。

夏至有什么说法

夏至日是太阳直射地面的位置到达一年的最北端，即北回归线附近，所以这一天是北半球夜最短、昼最长的日子。

夏至过后，太阳直射点南移，天时将逐渐缩短。

由此可见，“夏至”这个名字，不仅仅是我们通常所理解的“盛夏来临”的意思。

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《月令七十二候集解》中说：“夏至，五月中。《韵会》曰：夏，假也；至，极也。万物于此皆假大而至极也。”

万物始发于春日，经历了风雨阳光的滋养，此时生长发展到了极致，草木繁茂，鸟兽壮大，蓬勃旺盛的生命力构成了四时中最盛大的篇章。

《三礼义宗》中如此解释“至”的含义：“夏至为中者，至有三义：一以明阳气至极，二以明阴气之始至，三以明日行之北至，故谓之至。”

夏至这一天阳气达到鼎盛，即将衰退，而阴气在此时萌生，此消彼长，阴阳开始转换，所以又有“夏至一阴生”的说法。

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不过，今年的夏至比较特殊。

今年的夏至在农历的五月初四，而夏至之后，便是农历五月初五，这一天正是我们民间最为重要的一个传统节日“端午节”。

其实原本端午节是不在五月初五的，原本是定在了农历五月的第一个午日，这才是“端午”之名的由来。

因为干支与节气密切相关，都是阳历的内容。

而农历月的确定却又是根据月亮盈亏情况，这是阴历的内容。

所以有的时候，有农历闰月，一年之中有是三个月，但干支永远只有十二个。

龙舟模型，源自网络

这就导致了干支月与农历月未必完全重合的情况。

正因如此，江湖术士尤其是子平术，会根据节气确定你的八字干支。

以2023年的6月6号是芒种节气为例子，这一天是农历四月十九，并不是初一。

但干支却变成了戊午月，6月5日还是丁巳月。

可见，干支历不便于记忆。所以，后来才将端午节定在了五月初五。

甚至有些地方认为，一般情况下的端午节为小端午，而当端午节与夏至在同一天，那便说明这一天的端午是大端午，预示着吉利与丰收！

而端午夏至相连的情况，民间也有着“夏至端午连，车水种爿田”的说法。

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意思就是说如果夏至与端午两节相连，便预示着供水不足，所以需要用水车来将其他地方的水，灌溉到爿田当中。

最后，是今年的夏至是庚日。

民间有着“夏至莫逢庚，村村要挖坑”的说法，就是说，如果夏至这天，正巧是干支历中的庚日，那便预示着天气会比较炎热，村村都要挖坑打井，寻找水源。

其实，这种农谚除了古人的总结，也有占星学的臆测。

从星象意义来说，端午节要打午时水，指的是太阳最正的那一天午时的水，叫做“极阳水”。

如果夏至已经过去了，太阳已经南行了，白昼也开始变短了，那端午的午时水就失去意义了。

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再说端午本要赛龙舟，祭龙神等。龙在天空中的位置最高的一天，正好就是夏至那一天。

过了夏至青龙七宿就开始西落了，如果端午在夏至之后赛龙舟庆祝，岂不是要庆祝青龙西落吗?

所以，这种说法有一定道理，又未必就能经得起实证。

不过，即便是农谚、占星学上确认今年是丰收年，大伙儿也不能掉以轻心。

就像人生，无论何时，先从最差劲的角度考虑问题，如果境况真的坏，那你提前做了准备，损失可以降到最低；假设境况意外的好，那你反而赚了。

在古人看来，端午节有各种邪祟毒物的侵袭，这才有了各种辟邪的方法。

五彩线，图片源自网络

人生真是苦，假如命运酿的苦酒我们不能不喝，但我们以什么样的姿态喝下去，却是在这个端午节值得思考的。

本文创作团队

作者 | 赵希夷

策划 | 赵希夷

编辑 | 赵希夷

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