南宋宋高宗时期，一支舰队浩浩荡荡行进在大海之上，放眼望去所有的船只上都插着“忠勇李宝”的旗子，旗子随风飘展，其中旗舰甲板上一个将军屹立着，他看着远处翻滚的海浪，兴高彩列地道：

“精忠岳飞，忠勇李宝。岳将军，皇上也给我御笔题写了军旗，我能有今天的成就还要多谢你当年的不杀之恩呢！”

这个人就是李宝，是岳飞当年心软放过的一名“逃兵”，而他的故事要从岳飞发放的募兵榜文说起。

这一天，岳飞听得下属来报，说有人看了他发放的募兵榜文前来参军，本来这没有什么，可是当他听说来的是一伙人而且有四十个之多，非常得高兴，便令将人带来相见。

岳飞看到这几十号人个个精神抖擞的，尤其是他们领头的正义凛然，一点儿都不怯场。一问才知道，他们是在老家抗金失败后专门过来投奔的。

领头的人叫李宝，外号“泼李三”，一个普通的农家出身，当金人的铁蹄践踏到他的家乡时，他招集了乡里的年青人奋勇抵抗，但是因为实力相差太过悬殊，最后只能带着剩下的兄弟们逃出来，这次他们是特意过来相投的。

岳飞十分欣赏李宝，准备栽培他，于是便传令将他们这一伙安排在最普通的军营里，准备让他们历练一番，以后担当重任。

谁知这群毛头小子心高气傲觉得岳飞这是怠慢他们，没把他们当回事，心里非常不爽，所以到了天黑他们就溜出军营。

只是他们小看了岳家军的警备能力了，前脚刚踏出军营，后脚就全被抓了回来。

岳飞向来以治军严明著称，这四十个逃兵按律当斩。而李宝被安排在最后一个行刑。临行刑前，他慷慨激昂地向岳飞述说了几个未来反击金军的计划。

“确实是个人才！”岳飞赞许地点点头，他想如今朝廷正是用人之际，于是岳飞就软下心来留下了李宝可，让他戴罪立功。不过死罪虽免，活罪难逃，李宝还是受了点皮肉之苦。

经过这次之后李宝知耻而后勇，能力得到全方面的提高，不久他就升做了岳飞的偏将，后来更是进一步成了宋朝水军的一个主将。

公元1161年，金帝完颜亮派出水陆两支军队进攻南宋，海路派出士兵七万，战船六百余艘。

李宝主动请缨带领三千人马一百二十艘战船在海面上严阵以待。

李宝得到消息，金人只在内河练兵，到了大海之上许多人便会头晕，并且金兵的船只皆使用的油帆，极易点燃。李宝此战准备得十分充分，带来了各种火器，包括为箭、火炮、霹雳炮等，他当即决定速战奇袭以破金军。

此时海面上刮起了顺风，李宝大喜，命令舰队出击，霎时间金兵战船火光漫天，仿佛赤壁之战再现。此役乃世界上首次运用火器的大海战，七万金兵不是被烧死，就是跳海给淹死了，可谓全军覆没。

此战的胜利挽救了濒危中的南宋王朝，李宝也被宋高宗御笔题写“忠勇李宝”的军旗，后来他指挥的这场战斗被英国人列入《影响人类最重大的100次战役》之中，永载史册。也正因如此，说他是世界名将一点也不为过。