观察日本历史可以发现日本的几个特点，第一就是日本天皇的万世一系，第二就是日本天皇几乎没有多少掌握实权的。但这并不妨碍有人愿意当。不过说起来有意思的是，迄今为止日本只有一个成功僭号称帝的，不过这个人并没痛快多久就被政府军击败射死了。这个倒霉的造反者叫平将门（たいらのまさかど），是古日本四大怨灵之一。

平将门的平氏乃源于桓武天皇，日本朝廷为减轻其财政上的负担，而将一些皇室的旁系降为臣籍，并下放到外地。平氏被下放到了关东地区，而当时的关东地区为野蛮未开化之地。幕府时期的著名官职“征夷大将军”中的“夷”指的就是关东地区当时居住的未开化的原住民虾夷人。从古坟时代开始日本就对虾夷人进行打击，平安时代的811年前后日本才在那里确立王权。日本政府为了减轻自己的财政负担并加强统治，将一些被称作“渡来人”的外来移民和降为臣籍皇室旁系迁到那里，逐步形成了平氏、源氏等豪族。

作为被征服地区，关东地区的赋税一直都很高，百姓也是低人一等。在朝廷的奢侈无度、强征暴敛下，平将门便于939年在家乡下总国起兵对抗朝廷，并最终攻取了关东八国，而自称“新皇”（新天皇之意），以石井乡为王城，设左、右大臣及八省百官，制订玉玺。这也是日本历史上唯一造反而自称天皇的人。

平将门

史书记载，平将门是桓武天皇之孙高望王三子陆奥镇守府将军平良将之三子。生于父亲的领地下总国猿岛郡，但是其出生时间却并未确定。平将门起兵之后，震动朝廷，为平定平将门之乱，朝廷下诏天下，凡杀将门者为朱紫之品（五位官）。这个规定和当年我国战国时代的商鞅变法很类似，凭借军功就可以加官进爵，从商鞅变法到这个时候已经是一千多年了，日本依然没想过这种方式。所以这个平将门之乱导致的特殊规定在日本是具有划时代意义的，但是这个规定也开启了武家政权的萌芽。虽然很多豪族有皇室血脉，但是已经被降为臣籍，而且所谓“三年不上门，是亲也不亲”，时间一久，谁还认这门亲戚？

所谓重赏之下必有勇夫，这个规定一经出现，自然少不了前去平叛的人。令人没想到的是，最终平定平将门之乱的，乃是关东地方豪族平贞盛与藤原秀乡。而这个平贞盛不是别人，正是平将门的堂兄。940年，平贞盛率军讨伐这个堂弟，在战争中一箭射中其要害，这个唯一的僭号称帝者就这么战死沙场了。

叛乱平定总要报捷，于是平贞盛等人立刻准备将平将门传首京师。没想到平将门被斩首之后第二天，看守将门遗体的士兵慌忙来报说将门的身体消失无踪。当贞盛跟秀乡跑去另一边看示众的将门的首级时，首级突然睁目对着两人大笑着说：“不过就是砍了我一个脑袋罢了，你们用不着得意，之后自然会有人为我报仇雪恨！我不会就这样下地狱去，我会永远诅咒你们的子孙！”后来当将门的首级被带往京都向朱雀天皇呈报时，当众公卿打开包裹将门首级的木盒时都被吓到魂飞魄散。木盒里面的将门首级一脸愤怒睁着双眼，口里还发出咬合时牙齿的碰撞声音，不但把一朝公卿吓得当众失禁，连朱雀天皇也吓到卧病数月差点驾崩归西。

后来德川家康掌权后也发生很多怪异的事情，经过占卜说是平将门的怨灵作祟。便在江户的神田重建了神田明神神社，以祭祀平将门，借以抚慰平将门的怨灵。