晋惠公即位后的头等大事自然是如何处理和秦国的关系，他可是答应了给秦国八座城池的。不过他食言了，他让邳郑去答复秦国：“我之前答应给秦国河西的土地，现在我即位了。但大臣们说我们老祖宗的土地我怎么可以随便给别人呢？我争不过他们，只能和老秦你说对不起了。”
同时他也没把汾阳的土地给里克，并且剥夺了他的权力。里克之前是想迎立重耳的，晋惠公对他肯定不放心，没给土地和权力也是意料之中的。他又担心里克和重耳里应外合，就要赐死里克。他对里克说：“没有您我不能即位。不过您杀了两位国君和一位大夫（奚齐、悼子、荀息），这也说不过去呀。”里克说：“没有我做这些事情，您怎么能当上晋国国君？想要杀我，还需要理由吗？这就是我的命呀。”于是里克自杀。“欲加之罪，何患无辞”就出自这里。
邳郑也和里克一样，之前想迎立重耳的，看到里克的下场，怕自己也受牵连，于是想到未雨绸缪，先下手为强。他联络到秦穆公说：“晋国的吕省、郤称、郤芮都是迫不得已跟随晋惠公的，如果我们重重贿赂他们，赶走晋惠公，迎立公子重耳，此事必成。”秦穆公听了他的意见，就让人去贿赂这三个人。他们三个听了，就知道是邳郑的主意，就杀了邳郑，连同里克、邳郑的党羽。邳郑的儿子邳豹逃到了秦国，他请求秦穆公为他报仇，但被拒绝了。不过晋惠公背弃了秦国和里克的誓言，又杀了这么多人，晋国人已经不归附他了。周王室派使者来见晋惠公，他也很无礼，使者嘲讽了他。
晋惠公按照礼仪重新改葬了太子申生。晋国大臣狐突到了曲沃，遇到了申生的魂魄，申生和他说：“夷吾无礼，我将请上天把晋国给秦国，让秦国祭祀我。”狐突说：“我听说神是不吃其他宗族的祭祀的，那您岂不是要断绝祭祀吗？您再考虑一下吧。”于是申生就说：“上天将在韩地讨伐有罪的人。”童谣就唱到：“太子重新下葬啦，十四年内晋国也不能繁荣昌盛，要在国君的兄长手上才昌盛。”是指晋惠公这一枝只能执掌晋国十四年，后来到重耳执政氏才能昌盛。
晋惠公已经对不起一次秦国了，结果又故伎重演。晋惠公四年，晋国闹灾荒。晋国还是向秦国借粮食。秦穆公问百里奚是否借给晋国。百里奚说：“天灾是每个国家都可能遇到的，体恤邻国援救灾难是国家的道义，借给他们吧。”但逃到秦国的邳豹又来劝秦穆公趁机讨伐晋国。秦穆公说：“晋国的国君不是东西，可晋国的人民又有什么罪呢？”于是借给了晋国粮食，送粮食的车从秦国都城雍排到了晋国首都绛，说明送的粮食之多。从这里就应该对秦穆公和百里奚送上敬仰之情。
第二年，轮到了秦国闹饥荒，秦国自然向晋国借粮，因为去年我帮了你嘛，这次你也应该帮我一次吧。晋惠公与大夫们商议借还是不借。庆郑说：“您是因为秦国才即位的，我们已经背弃了给秦国土地的约定，去年秦国又借粮食给我们。现在他们有饥荒了来向我们借粮食，有什么可猜忌的呢，尽快借给他们呗。还有什么可商量的。”虢射却说：“去年上天把晋国赐给了秦国，秦国不接受还要救济我们。现在上天把秦国赐给晋国，晋国难道要违背上天的旨意吗？应该讨伐秦国。”这都什么狗屁逻辑，可叹狗屁的晋惠公就是用了这个狗屁建议，不仅不借粮食给秦国，还派兵讨伐秦国。
秦穆公还能忍下这口气？你小子不能一而再再而三吧。于是就和晋国打起来了。晋国这时还不是秦国的对手，晋惠公找庆郑问道：“现在秦国的部队已经深入到我们的腹地了，怎么办？”庆郑说：“您干那几件事天怒人怨，秦国打进来不是很正常吗？”晋惠公要亲自出征去迎战秦国，古代出征前都是要占卜的，连谁做车右和车御都要占卜。占卜的结果是两个位置都是庆郑，但庆郑刚得罪了晋惠公，晋惠公就不让他坐一辆战车。晋惠公在韩地遇到了秦国的军队（注意这个地点，应验了申生魂魄的预言），他的马车陷入了泥里出不来，十分窘迫，就让庆郑帮助他，庆郑怼他说：“不听占卜的结果，失败了也是活该呀。”于是就走了。
韩原之战
这场战争的最后结果是晋惠公被秦国军队俘虏了。秦穆公想要杀了晋惠公祭祀上天，晋惠公的姐姐是秦穆公的夫人，她就来求情，穿着丧服痛哭不止。秦穆公也是个怜香惜玉的主，他说：“本来捉住晋惠公是高兴的事情，可这令你这么悲痛。况且箕子曾经对唐叔虞说过晋国会繁荣昌盛的，晋国怎么可能现在就灭亡呢？”于是秦穆公就和晋惠公盟誓后让他返回晋国。
晋惠公哪还有脸面，于是让大夫吕省告诉国人他没脸再当国君了，让太子即位吧。国人听了都很伤心。秦穆公问吕省说：“晋国现在团结吗？”吕省说：“不团结。老百姓怕失去国君内乱，所以支持让太子即位，并迫切想找秦国报仇。但贵族却希望国君回来，他们自知有罪，希望国君回来后一起报答秦国。”吕省这谈判技巧是真高，这叫恩威并用，让秦穆公放晋惠公回国继续当国君。否则晋国贵族也不感谢你，晋国的百姓还要攻打你。于是秦穆公改让晋惠公住五星宾馆，并送给他大礼，以示对他的尊重，让他回晋国继续当国君。
晋惠公回国后就把庆郑杀了，他听说这段时间很多诸侯想送重耳回国做国君，就又派人去刺杀重耳。重耳听到这个消息，就从狄人那里跑到了齐国。
秦穆公让晋惠公回国可不是一点条件都不讲的，晋惠公让自己的太子去秦国做人质，而秦穆公把女儿嫁给了他，这就是怀赢（因为太子圉就是后来的晋怀公）。晋惠公的太子叫圉，此字始见于商代甲骨文，其古字形像一个双手戴着刑具的人被关进监牢之中，本义表示关押犯人的牢房，可见这个名字好不吉利。原来当年晋惠公逃到梁国的时候，梁国国君把女儿嫁给了晋惠公，生了一儿一女。找人来占卜，结果是男孩是做臣的，女孩是做妾的。所以男孩取名圉，女孩取名妾。
梁国国君由于大兴土木，劳民伤财，秦国将梁国灭了。这时晋惠公生病了，太子圉在秦国就坐不住了，他说：“我妈妈是梁国人，现在梁国被秦国灭了，我在国外被秦国轻视，在国内又没有人帮助我，现在父亲病了，晋国大夫看不起我，该另立太子了。”他就和妻子一起偷渡回晋国，准备接班。果然没过多久，晋惠公就去世了，太子圉即位，就是晋怀公。晋惠公执政了十四年，也印证了童谣里说的内容。
晋惠公这一生就是背信弃义的一生，他的心胸太狭窄了。反观秦穆公被他算计了几次，也饶恕了他好几次，最后还是让他在国君位置上善终，真称得上是一位仁慈的君主。