晁盖死后，宋江就接任梁山第一把交椅，随后带着107位兄弟极力追求朝廷招安。招安确实成功了，却也将兄弟们送上黄泉路，三十六天罡，七十二地煞凋零无数。于是宋江成了众多水浒迷痛骂的对象，凭着《水浒传》的人气，宋江也算是中国历史名人了。

真实的宋江当然没有《水浒传》里那么厉害，不过元代陈泰《所安遗集·江南曲序》中说“宋之为人，勇悍狂侠”，元朝挨着宋朝，陈泰的说法还是比较可信的，如果宋江没有结交好友习惯，恐怕也成不了梁山义军的首领人物。

据考证，宋江大约出生于1074年，他45岁时朝廷强行将梁山泊征为公用，引发了周围的居民反抗不满。于是宋江领着手下的人举起义旗，先后转战青州、济州、濮州、郓州等地。第二年，方腊也在南方起义，规模比宋江的大多了。

起义过程中，宋江为了保存实力曾经短暂向张叔夜投降，后来可能是觉得被坑了，或者觉得时机成熟，他又举起义旗，这次被宋将折可存镇压了。公元1122年，宋江等人被杀，只有少数头领躲过一劫。

研究宋江的人挺多，也有人自称宋江后代，比如山东菏泽郓城县的宋忠义老人。“忠义”这两个字倒是非常符合宋江的性格（仅限于《水浒传》版宋江），但宋江有无儿女史书并没记载，宋忠义凭什么说自己是宋江后代呢？

原来，宋忠义原本是个农民，偶然间发现宋家老屋墙壁缝隙间藏着《宋江家谱》，上面写着宋江后人每一代传承信息，还记录了宋江有3个兄弟：宋洋、宋淮、宋洙。宋忠义按照自己的辈分推算一番，得出自己是宋江第25代子孙的结论。

这个事还上了山东的民生新闻频道，宋忠义面对采访时满脸自豪，称要邀请其他梁山好汉的后人来山东聚会。虽然不知道这件事到底办没办成，但宋忠义的话其实漏洞挺多的，首先他拿出的家谱上清楚写着，因为明末战争，明末前的宋家祖先情况不清楚。

所以，这个宋江很可能是明朝的宋江，不是宋朝的宋江。再者，“宋江”这个名字挺普罗大众，除了《水浒传》里的宋江，还不允许别人姓宋名江了？梁山好汉的故事本就在明朝盛行于民间，甚至还有不少起义军借用梁山好汉的名头。

《水浒传》里的宋江只有过一个女人阎婆惜，还被他杀了，没给他生孩子。更有一点，自从宋忠义表明自己身份后，他所在村庄的老人们纷纷回忆称这里以前就叫“宋家庄”。在笔者看来，无非也只是炒作名人效应罢了。