今天报一条轻松的消息。

阿联酋英语报纸《国家报》2022年5月10首页推送一则新闻报道:《源自主人灵感的迪拜“中国亭子屋”的背后故事》,讲了一件非常有趣的事。

说迪拜某个传统街区里有一座中国亭子式的建筑,虽然没有哈里发塔和帆船酒店那么高,但几乎像那些地标建筑一样吸引人注意,而且比后二者都早。

从上世纪六十年代起,当迪拜还没有变成现在这样一个未来气质的现代化中心的时候,那座屋子就开始逐步成形,一度曾经是当地船只的航标物。如今亭子屋周围盖满了传统风格的独栋住宅,但还是引发着人们的好奇,房主人的女儿说,在当地出现了很多故事和传言,有说房子闹鬼的,有说是一位中国男人为纪念去世的妻子而修建的,还有人以为是大使馆。

实际上,它是现年95岁的房子主人Zakaria Doleh凭着图片和灵感创造出来的。他出生在巴勒斯坦,又在科威特工作了17年。在上世纪六十年代早期来到阿联酋,认识了当时的大公,获得了阿联酋国籍。

在1965年,他用比1费尔(伊拉克等国的一种铜币)还少的钱买了 400,000平方英尺的地,那块地当时属于一位王族成员,而Zakaria Doleh看中的是那里有棕榈树。

他是个商人,文中没有具体涉及他的经济情况,但看得出很成功、很有钱。他告诉记者,他并没有什么特别的好恶——应该是记者问他盖这个房子是因为喜欢中国或者东亚吗一类的问题——,只要看见美丽的,就要拿来,把不喜欢的去掉。

他最初想盖的是一座架空的英式大屋。他非常喜欢旅行,不过文章没有提他是否来过中国或者东亚。据他女儿介绍,过去,曾有七年间,他每隔两三个月就驾车从科威特前往欧洲。他行前买一辆新车,开到欧洲的目的地后,把车卖掉,然后坐飞机回来。中东土豪的豪法儿,老是给我们上课。

他是在一册旅行社的宣传册上第一次看到中式亭子,从此开始把房子造成亭子的外形。据他介绍,他雇了一个巴基斯坦人负责造房子,那位巴基斯坦人不会英语也不会阿拉伯语,所以他想造什么,就画成图,让巴基斯坦人去造。他说,他旅行中看到什么喜欢的,就会加以采纳,但不是简单的照搬,而是按照他自己的意思重新设计。

所以他的房子没有图纸没有设计,全凭他旅行中或者其他途径获得的灵感,再与巴基斯坦人一起努力,是不断尝试、经常犯错误的过程。材料则大多采自当地,像外墙的“虎皮石”就是Hatta的石头。云母则是他亲自开车去一个地方拉回来的。

所以房子盖了十五年,从六十年代开建,到1981年才和太太、三个儿女入住。

最终形成了中国亭式的大屋,有五层高,六间卧室,气派的入口处有狮子和海豚造型的雕塑。庭院里有一所睡莲池,池畔是一间凉亭。莲池旁有一座巨大的游泳池,从露天一直延伸到室内,直接到老爷子最喜欢的起居空间前。

房子里的一切布置和陈设,也都是他灵感的产物,或者是从世界各地精心收集的物品。太太去世了,但他和儿女们一直住在这里。很多人都出高价想买房子,但他们都不肯卖,因为房子里有全部的生活记忆。而且,他们还在不断增建、添加内容,老爷子说:“因为我们懂得,我们的环境在不断变化,那也是迪拜真正的本色——所以,你不能停留在已知的事情里,而是要欢迎新事物。”

老爷子热爱生活,热爱远方,热爱运动,如今还天天坚持到海里游泳,只是没不像壮年时游得时间那么长。他女儿说,当年他总是在海里——也就是波斯湾里游一游就是几小时,所以他的朋友们总开玩笑,说他又游到伊朗去啦(迪拜隔着波斯湾对面就是伊朗),他的太太得求助海岸卫队把他找回来。

我个人觉得,这位浪漫的、敢想敢干的房主人,代表了阿拉伯人的一个方面,如今常被世人忽视的方面,异想天开,不切实际,但又充满热情和梦想,同时也能脚踏实际,把似乎不切实际、不可能完成的事硬是干成。

我的朋友、可惜早逝的朋友评论迪拜、卡塔尔那种奇幻的、未来主义的、拔地而起的建筑风貌,说:中东一直有建空中花园的传统。我觉得恍然大悟,朋友说中了精髓。

现在看这位老先生,没有图纸,没有明确规划,和语言不同的建筑师,凭着灵感,随时建,随时改,把一切喜欢的因素都揉进去,最终盖出了一座五层楼的巨大的“中国亭子”,可不就是在建空中花园吗!

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